因此不得不考察中国水墨画被视为民族文化复兴的道路的三条理由。
第一条,水墨是中国文化的重要基础和最高成就,体现为以水墨中的书法为根基发展起来的书画同源的微妙、神秘和博大的精神承载能力。所以现在水墨依然具有既可以引以为自豪,又有无限寄托志向的空间。
第二条,水墨是中国艺术中自己的艺术,而不是从外国文化和“先进发达”国家舶来的艺术,其中包含着直达自我文化根本的通路,而不是摹仿他人,缺乏根基。艺术在人类发展的文明中有两条道路最为高明,且由来有自、理路清晰,这就是以希腊雕塑(包括建筑和绘画)为基本的再现艺术和以中国书法(包括绘画、园林)为基本的表现艺术,二者根源于不同的对世界的认识和对人生的理想。因此在现代化的世界共同发展中,水墨虽是出于中国,实际是人类文化遗产的一个重大方面,无论是中国还是国际文化,都有责任和义务保护和发展这份遗产。
第三条,水墨所代表的艺术的方法已经在100多年以来的世界现代艺术的发展中起着催化和拓展的作用,发展和创制出许多流派、风格和艺术的概念。在今天进一步用艺术解决和解脱图像时代和现代性限制的关头,如何更为深入和广泛地利用这份资源,进一步作出新的文化贡献,是水墨在当今被重提的最为重要的理由。
因此,重新讨论水墨问题,并不是仅仅为了将中国的处于落后状态的文化现实改变,加强中国文化的尊严。当然这很重要,尤其是当中国在改革开放后由强国向大国改变的关键时期,任何一种传统的资源都会被重新估价和重新发扬,而在其中,必有一些是属于过去的时代,它与其他民族、其他文化中的传统资源一起成为文化遗产,成为博物馆中的贡品,成为各个集体和人民的文化记忆和精神依托。但是,还有一些资源可以通过现代性转化,变成解决现代化困境的新的出路,他是中国崛起的机会,但更是中国用自己的创造为世界做出贡献的一面旗帜。水墨的方向如何成为中国民族文化复兴的道路?其实只有解决人类前沿的问题,才能解决自己的问题。因为复兴是一个文化在文明中成为一时的引领,而且在与同时的其他文化竞争中相对优胜。水墨凭何可以如此?