Q：有论者曾指出，“美协会员热”居高不下，而在美协体系中，却出现了一些平庸画家，也有部分艺术家原有的创作水平不错，但或许因为常年待在体制里，作品的艺术表现力越来越弱。您如何看待这一观点？

　　徐里：平庸与不平庸是一个相对概念。某一个历史时期，能成为大师的美术从业者本来就是极少数，而水平相当的才是大多数。如果入了美协会员，就要求大家都是天才、都是大师，反而不符合艺术规律。虽然对创作者而言，只有在艺术技巧、表现形式、内容格调等方面体现出一定的学术价值和水准才可成为美协会员，但入会并不等于他们成为大师，这只是一个相对的标准，是他们艺术生涯中的第一道门槛。社会公众与行业内都应该对“美协会员”抱有客观的认识。

　　至于“常年待在体制里，作品的艺术表现力越来越弱”的观点，更是一种个人化而非普遍性的问题。新中国成立至今，现当代美术史上令人敬佩的前辈艺术家很少有哪一位不是美协会员，他们的经典作品可以直接说明所谓“体制”是否影响了他们的艺术成就。甚至对于“美协会员热”，我认为也是可以理解的，作为画家就是要有目标。一定程度上，入选会员就说明艺术家的创作得到了基本的认可。中国美协近70年的发展过程中，在全国庞大的美术领域内，美协会员也只有团体会员32个，个人会员约1.7万人次，这足以说明美协会员的学术价值还是相当高的。

　　对美术家来说，创作活动不是属于某个时期的，而是终身的。即美协会员的身份并不是一个艺术家要达到的终点，反而是个起点。对于渴望突破自己的艺术家而言，中国美协所提供的恰恰是帮助他们去实现这种突破的平台。