独爱沙漠艺术宝库敦煌

　　1998年仲夏，倪密第一次来到敦煌。在短暂停留的一周时间里，她半天看洞窟，半天在图书馆翻阅资料，沉浸在精美绝伦的壁画、彩塑和神秘的经卷、传说中无法自拔。“早在千年前，敦煌是一个名副其实的全球化国际都会，直到14世纪，这里一直是希腊与罗马、波斯与中东、印度与中国文化相互融合的集散地，融汇了东西方文化艺术的瑰宝。”倪密对我说，“更重要的是，莫高窟的文物都是真品，大多有确切的时间记录。中国中原地带的很多艺术遗迹，特别是佛教艺术遗迹都曾遭到不同程度的破坏，而敦煌这座沙漠中的艺术宝库被完整保留下来是一个奇迹。我独爱敦煌。”

　　2009年，倪密卸任西雅图博物馆馆长。退休前，她频繁往来于北京、上海和敦煌之间，积极推动中国文物赴美交流展览；退休后，她又马不停蹄地联系敦煌研究院，商议如何在美国和敦煌之间搭建起合作的桥梁。

　　2010年11月，敦煌研究院时任院长樊锦诗收到倪密的来信，信中满是对中国历史文化的痴爱和对敦煌艺术的情有独钟。深受感动的樊锦诗当即回信，欢迎她来访。3个月后，倪密如约而至，一中一美两位“敦煌迷”一见如故，一起筹划敦煌的未来。

　　倪密回忆道：“季羡林先生曾说，敦煌是中国的，敦煌学是世界的。敦煌是独一无二的文化遗产，也是全人类的财富，我有信心号召美国人一起来保护敦煌。”2011年，经与樊锦诗商议，倪密在美国注册成立敦煌基金会，旨在保护敦煌石窟，促进公众了解敦煌艺术。凭借在美国艺术界多年积累的人脉，她积极牵线搭桥，目前基金会已筹集捐款近600万美元。2016年9月，倪密因对保护敦煌文化做出的贡献，被甘肃省人民政府授予2016年甘肃省外国专家“敦煌奖”荣誉称号；2017年9月，她又获得外国专家在华最高荣誉——中国政府友谊奖。