长乐未央瓦当 长乐未央瓦当拓片 上林瓦当　

　　瓦当俗称“瓦头”，指的是屋檐筒瓦最下面一块垂下来的部分，具有保护木制屋檐和美化屋面轮廓的作用。瓦当在秦汉最为盛行，其样式以圆形和半圆形为主，内容可分为图案和文字两种。汉代的文字瓦当，书法不拘一格，烂漫天真，具有较高的艺术价值。从字体来看，阳文多于阴文，篆书多于隶书。文字内容比较繁杂，有宫殿、官署、陵寝、建筑名称和地名、纪年、记事、吉语等，其中吉语瓦当为汉代文字瓦当之大宗。瓦当文字的布局形式多样，外围笔画适形而变，线条相互揖让，结构讲究对称美，充分体现了汉字生动多姿的形式美和图案美。

　　瓦当的种类很多，就质料区分：瓦当主要有灰陶瓦当、琉璃瓦当和金属瓦当。灰陶瓦当最古老，也最普通，从西周到明清始终是瓦当中最主要的品种。

　　从瓦当实物来看，文字瓦当字数不拘，从一字到十余字均有，四个字的瓦当较多，纹饰图案各异。无论文字与纹饰均能巧妙布局，排列组织匀称和谐，特别是文字瓦当充分利用了中国汉字结构的艺术特色。

　　然秦汉瓦当的不同之处有三：

　　一、秦代的统治者大兴土木，营建宫殿庙宇以及陵墓寝堂的现象蔚然成风，因此，使用瓦当十分普遍。秦瓦当的图案装饰形成了自己独特的艺术风格，它继承了春秋战国以来写实的艺术手法和明快朴素的特征。汉代前期仍继续沿用秦瓦当的形制和纹饰，但在继承秦瓦当的传统基础上又出现了文字瓦当，从而成为当时一大特征。如属于建筑物专用的有“长乐未央”，颂扬吉祥语的有“汉并天下”、“千秋万岁”、“延年益寿”等，可谓丰富多彩、异彩纷呈。

　　二、秦汉瓦当的区别在形制上，秦瓦当多为圆形，而且其瓦当面径较小，边轮也不太规则，瓦当的背面不够平整。在制作过程中，有着明显的旋切痕迹，瓦当的呈色以青灰色为主；而汉代瓦当除有圆形外，还有半圆形，瓦当的面径有所加大，边轮较为规整，且边棱较宽，大多数瓦当中央还有圆乳，而且均为模制，瓦当的呈色多为浅灰色。