图②西周“杞伯”青铜簋

　　青铜器盛行于商代和西周，按用途不同可分为酒器、食器、水器、乐器、兵器、杂器等。其中食器、酒器、水器和乐器，不仅是一般的日常器具，很多还是用于祭天和各种礼仪活动的礼器，从保留至今的商周青铜器可以看出，祭天所用的青铜礼器主要有鼎、簋、壶、敦、盘、匜，具有神秘的宗教色彩。在这些器物中，鼎与簋是商周时期最重要的青铜礼器组合，代表着王室贵族的等级与权力，用于祭祀天地和宴飨。

　　商晚期涡纹青铜鼎（图①），20世纪80年代出土于武汉市新洲区笔架山，高26、口径20.8厘米，圆体，侈口，立耳，鼓腹，圆底，柱足。青铜鼎是中华民族在青铜时代的立国重器，是象征着至高无上的王权的神器和礼器，是统治阶级等级制度的标志，亦是统治者祭祀天地的最重要的祭器。一般三足两耳，盛行于商、周。鼎是青铜礼器中的主要饪食器，作用大致相当于今天的锅，后来被商周统治者用以“别上下，明贵贱”，发展成为权力象征的礼仪重器。传说大禹治水后，划天下为九州，搜集天下青铜铸成九鼎，每个鼎代表一州，象征国家政权。何休《公羊·桓公二年传》载：“天子九鼎，诸侯七，大夫五，元士七。”可见古代统治阶层对鼎的使用有着严格的规定。春秋战国时期，雄心壮志的楚庄王曾向周王室询问九鼎的轻重，留下“问鼎中原”之说。这件青铜鼎的外壁腹部饰夔龙纹间涡纹一周。内壁铭文“戈”字，又称“戈鼎”。涡纹为火纹，这种纹饰常装饰在鼎、簋的腹部。