在丢勒所生活的德意志地区，绘画多是常见的自然主义。而意大利文艺复兴时期的艺术则追求造型的真实、客观，他们的绘画艺术是基于造型真实明晰的形式美。当丢勒第一次接触到南方意大利文艺复兴艺术时，他除了感受到强烈的冲击和享受到“新鲜的空气”外，更迫切的是面对复杂的资料，对新旧思想做出取舍。思想与思想之间的碰撞与比较对他来说是需要面对的艰苦考验，丢勒的伟大之处就在于他不但能够过滤和浇铸这些思想，而且能够把它们以德意志的方式表达出来。

　　在文艺复兴时期，艺术与科学并无严格的界限，古典数学观念也深深地影响到了意大利的艺术。艺术家们开始思考运用数学方法在二维平面上展现空间关系，用科学的方式理性地再现人们的所见之真实，这是这一时期艺术的重要特点。这种重视艺术中的科学理性的观念深深地影响了丢勒。丢勒终其一生都在思考一个老问题——寻找美的标准。两次意大利之行的古典艺术见闻使他渐渐确信，那些伟大的意大利艺术家一定是依据某种神秘的规律和法则而创作古典式的完美人体的，只有这样才能解释他们作品中人体形式的庄严、宏伟、纯美和明晰的艺术品质。丢勒赞赏意大利绘画中伟大而简洁的人体形式，期望学习这种古典理想美的艺术风格。遗憾的是没有人向丢勒透露这种人体的具体创作法则，丢勒便开始自己研习。在意大利之行中，丢勒勤奋地在速写本上绘制他所看到一切，临摹意大利古典艺术大师的作品。他注意到那些意大利艺术家作画时手里总是拿着直尺和圆规，他们并不是像那些德意志地区的画家们那样习惯性地依经验法则而创作。因此，比例和测量成为丢勒关注的要点。

　　丢勒阅读了大量记录艺术法则的古典书籍，同时，他也研究欧几里得几何学。这一切都奠定了丢勒的研究将是对德意志以经验主义为基础的手艺人传统的技术性的革新。他将古典的艺术、科学观念运用到自己的绘画中，“博学的”丢勒也因此逐渐完成了从工匠到艺术家的转变。他将科学引入到研究中，致力于用数学式的精度来寻找每件事物的尺度，他完全地参与到了文艺复兴特定时代的精神运动中。

　　丢勒常常自问：“美是什么？”这似乎是丢勒在探讨一个关于美的本质的问题。但经过了对几何学和测量学的研究以及对众多自然真实人物的写生研究之后，他将更多的注意力集中于探讨美的性质。在丢勒的画笔下，肌肉、动作、容貌，甚至头发等等，这些细节都可称为值得关注的对象，通过对细节的刻画，丢勒表达自己所理解的古典形式，传达和谐的人文主义观念和对宇宙自然的精准把握度。而丢勒对“美”的思考不仅仅是出于对艺术造诣的追求，也有其宗教原因，因为在那个时代，宗教在人们的生活和精神中都占据极重要的地位。他通过绘画中精心构造的人物形象描绘神圣的宗教，重新激活信仰。在丢勒那些具有古典美的人物形象中，数学比例上的精准度似乎是对宗教主题的一种虔诚，它好像赋予宗教以一个名为“明晰”的卓越的品质，而且这个品质是带有科学性的。这也是丢勒艺术中之科学的其中一层意义。这或许也可以从丢勒的名作《亚当和夏娃》说起。

　　1504年丢勒完成了蚀刻版画《亚当和夏娃》。在这幅画中丢勒以两个隐喻含义丰富的形象为范例来展现理想的人体形式，他们不再是以传统的方式，依经验而绘制，而是基于科学的理论指导。丢勒曾有如下描述：“造物主果断地将人做成他们应该有的样子，我坚信形式和美感的完美是包含在所有人类的总和中的。”他通过人体比例、测量学说和自然经验的研究积累，将堕落前的亚当和夏娃描绘为拥有最完美人体比例——古典比例——的典范。亚当和夏娃的造型是丢勒依据他对意大利古典人体的研究而作：亚当源自阿波罗，夏娃源自维纳斯。且两者的人体比例都采用了维特鲁威的人体比例法则，比如亚当的头长是身长的1/8，下巴到发际线的长度是身长的1/10，胸部的宽度是身长的1/6，前臂是身长的1/4。完美的比例使得画中人物的柔韧身体看上去还带着些结构感的稳固，抬起的手臂正努力展现着古典式姿态的优雅和韵律。

　　而在1507年之后，丢勒回到纽伦堡，他又创作了另一个油画版本的《亚当和夏娃》。与之前的版画不同，这组版画中的亚当和夏娃约有真人大小，丢勒更突出了最重要的亚当和夏娃人物本身，继而忽略其他背景和陪衬物。画面中，夏娃青春灵动，正轻快而谨慎地向前走；亚当懵懵懂懂，微微张开的嘴好像要诉说什么。与之前1504年《亚当和夏娃》相比，油画版里的亚当和夏娃显得更为柔软，细长和轻盈，他们的姿态看上去彼此呼应，身体轮廓充满了弹性。人物的比例变了，头长占身长的1/9，人物的身体看上去反而不再是被煞费苦心地构造出来的，而是显得非常自然真实。这个改变回应了丢勒本身的北方哥特式风格传统和一种新的构造古典形式的应用。