游客在殷墟博物馆参观车马坑。  邓放 摄

　　河南安阳中国文字博物馆一层北区的四方形玻璃展台中，静卧着一片手掌大小的椭圆形甲骨。

　　自1899年被发现以来，它的身份不断变化：起初，是止血消肿的中药；之后，是震惊天下的文物；再后来，是历久弥新的文化符号；现在，又是亮丽的城市名片。

　　一片甲骨，不仅记录着3000多年前的风土人物，也述说着古老中国的风雨历程。

　　一味治病的中药

　　1881年前后，安阳小屯村的村民经常在村北田间挖出兽骨残片。当地的剃头匠李成发现，把这些骨片磨成细粉，涂抹在伤口上，有止血消肿的功效。

　　有人告诉他，这是中药“龙骨”。于是，他以每斤六文钱的价格，把“龙骨”卖到药铺，或将其磨成粉，唤作“刀尖药”，到集市上售卖。

　　见李成卖药发了财，其他村民也开始收集“龙骨”。再后来，每到农闲，小屯村几乎家家户户都去地里挖“龙骨”。药贩子不喜欢带字的骨片，村民们就把文字刮掉，刮不净的骨片，都扔到了枯井里。就这样，大批甲骨被卖给当地药材商，又被运到河北和北京的中药市场。

　　专家表示，目前存世的甲骨文约15万片，几乎都出土于1899年之后。在此之前，无数珍贵的甲骨被磨成药粉、熬成汤药，撒在伤口上、灌入肚肠中。

　　一片珍贵的文物

　　1899年，山东古董商人范维卿带着一批有字甲骨来到北京，请国子监祭酒王懿荣鉴定。王懿荣发现，这些字符并非信笔涂鸦，而是一种比金文更古老的书体，具有极高的史学价值。

　　此后，甲骨文在京津地区的收藏界逐渐走俏，价格也水涨船高，直至“每字酬以价银二两五钱”。

　　收藏界的追捧并没有给甲骨文带来好运。20世纪初，在古董商的怂恿下，村民们在田间搭起席棚、架起炉灶，日夜不休，把挖出的甲骨扎成捆、装上车，运到京津。那情形，与掘墓盗宝无异。

　　1928年，考古学者董作宾率领考古团队，在殷墟进行了15次科学发掘，不仅出土了大量甲骨文，而且终止了大规模的私挖滥掘。

　　如今，国内共收藏甲骨文13万片左右，还有约2.67万片流落海外。其中，绝大多数都流失于战乱时期。