清 铜胎掐丝珐琅宝相花炉

　　植物宝相花在宋代开始就有记载，明清两代也有文献可查，但现在已不复存在。这种花究竟是什么花？它的花姿、花色如何？

　　宝相花真实身份至今未解

　　群芳之中，有几种花极富神秘色彩。如玉蕊花从唐代开始便有记载，有人说它像荼蘼，有人说它是山矾，还有人认为它就是西番莲，众说纷纭，莫衷一是。又如琼花，最早出现于宋代扬州后土庙，有“维扬一株花，四海无同类”之美誉，但南宋灭亡后，这一名花也香消玉殒，如今只能从宋代花鸟画中睹其芳容。而同样出现于宋代的宝相花，其真面目也是扑朔迷离，虽然在明清两代还有人种过这种花，但到了现在，绝大多数人都不知道世上原来真有此花。

　　现在人们经常拿来研究的“宝相花”，并非真花，而是一种传统吉祥纹饰，与“摇钱树”“聚宝盆”合称“吉祥三宝”。其纹饰构成一般以某种花卉（如莲花、牡丹、蔷薇）为主体，中间镶嵌着大小不同、形状有异的其他花叶，在花心或花瓣基部，有排列规则的圆珠。形式上多采用“米”字形构图，呈四向或多向对称放射状。这种纹饰最早流行于盛唐时期，经常出现在金银器、壁画、石刻、木刻、织物、刺绣等上面，显得富丽堂皇、雍容华贵。

　　而真实的宝相花，自清代以后便逐渐被人遗忘，在各种花卉著作中均未提及，喜欢种花养草的人，对这种花也是见所未见，更别提有谁种过这种花了。正因为如此，宝相花的真实身份至今仍是一个未解之谜。它来自何方？原产何处？属何种植物？花姿、花色如何？与纹饰中的宝相花有何关联？这些问题至今仍未有定论。