▲1987年11月28日,《北京日报》2版
我国当时流通的人民币是1955年开始发行的,几十年中,由于反假、防伪技术需要等原因,人民币版面和券种结构都曾作过更换和调整。1957年发行硬分币,1964年取消了3元券,同时更新了主币和角币的版面。此后,曾对有的券别更新过几次。1980年,中国人民银行报经国务院批准,印制第四套人民币,钞票纸分别采用了满版水印和固定人像水印,这是我国印钞工艺上的一次改革,进一步提高了人民币的反假、防伪能力。
当然,发行新版人民币对逐步改变当时市场流通人民币破旧的状况、保持人民币的整洁,也有重要作用。
为何要增加50元、100元两个大额券种?首先,这是考虑到商品经济的发展,因为券种结构要与货币发行总量相适应。那时候,一些单位工作人员或是个体户携带大量现金赴异地采购商品,城乡居民大量携带现金购买高档消费品,外出旅游、出差携带大量现金的人员也增多了。大量携带小面额现金用作大额支付手段,既不便于交易和清点,也不便于安全保管,已影响到商品的正常流通。因此,许多群众要求银行发行50元、100元这样的大面额人民币。从国际上来看,我国人民币的面额并不大。当时,美元最大面额是100,联邦德国马克最大面额为1000,法国法郎最大面额为500,日本的日元最大面额为10000。
其次,增加50元、100元两个券种,有利于提高银行货币发行、出纳部门的工作效率。据有关部门统计,我国银行对外现金收付总额1986年比1978年增长5倍,比开始发行当时流通的人民币的1955年增长16.6倍,银行发行、现金出纳的工作量相应增大,顾客排队等候清点现金的时间太长。