宋代十分重视书画艺术的繁荣发展，建国之初，就在宫廷中设立“翰林图画院”，到了宋徽宗时期，画学被纳入科举考试之列，分佛道、人物、山水、鸟兽、花竹、屋木6科，广揽天下画家。在我国源远流长的绘画史上，宋代山水画的创作最为突出，不但名家辈出，而且以不同的笔法来表现各种不同的山石树木，形成“宋人格法”的各自独特的风格面貌，影响后世多年，山西绛州（今山西新绛）人高克明就是其中名擅一时、较有成就的一位山水画名家。

　　高克明，生卒年不详，多才多艺，佛道、人物、花竹、鸟兽、鬼神、屋宇无所不能，山水画有大气疏阔超逸出尘的艺术旨趣。据刘道醇所著《圣朝名画评》记载，高克明于宋真宗“大中祥符中（1008—1016年）入图画院，宋仁宗时诏作壁画，升为翰林待诏”。宋若虚《图画见闻志》亦载有他于“皇佑元年（1023年）创作《三朝训鉴图》，画三朝盛德，凡一百事，共为十卷”的记述，可见其在北宋宫廷画院以及宋代画坛的地位。