与六籍同功的艺术典范

　　作者阎立本，唐代雍州万年人，也就是今天的西安临潼人。他出生后第三年，隋炀帝杨广登基。到他18岁之时，改朝换代，跟随其兄长阎立德一步跨入唐朝。阎氏家族自北周起，世代高贵。阎立本的父亲阎毗，曾娶北周武帝的女儿清都公主为妻，也就是说，阎立本是北周武帝的外孙。在当时，他的父亲及兄长立德都是有名的工程学家，曾负责修筑举世闻名的大运河从洛口至涿郡一段。朝代虽然更迭，阎家子弟的本领，为任何一个政权所急需。唐太宗果然委以重任，让阎氏兄弟负责昭陵的修建工作。在中国美术史上，阎氏兄弟以画家身份位列其间，而在唐史上，明确记载着阎立德曾任刑部侍郎，阎立本在唐高宗初年，代替兄长做了工部尚书，直至右丞相——相当于今天清华大学理工科出身的毕业生最终做到了副总理的职位。除了这些治国的大才，阎氏兄弟还擅长丹青。想必他俩从小随父亲学习工程，随便培养出对美术的爱好。唐太宗发现了这一点，每有重大国事活动，必要求兄弟俩在场，把重要场景绘图记录。这件《步辇图》很可能是兄弟俩合作完成的作品。据说，阎立德经常为皇帝设计礼服及仪仗车乘，甚至连装修皇宫的活儿都干过。史载，阎立德曾奉旨作《文成公主降著图》，描绘了唐太宗把公主嫁到西藏的经过。估计画面上出现了文成公主的形象。这样推测，阎立本所绘《步辇图》应为哥哥作品之前奏曲了。

　　当然中国绘画史对阎立本的记述多过其兄。画史称赞阎立本线条刚劲有力，设色古雅沉着，人物刻画细致。除此图外，流失到美国波士顿美术馆的《历代帝王图》是他的另一件重要作品。另有台北故宫博物院收藏的《贡职图》和《萧翼赚兰亭图》。看看这些画作名称，不难发现，阎立本传世的作品几乎全部涉及主题性创作，为政治服务的目的极为明确。兄弟俩之所以能得到唐太宗的重用，完全是因为大唐皇帝看重了他们的实用美术才能。

　　唐代著名艺术理论家张彦远在《历代名画记》中开宗明义：“夫画者，成教化，助人伦，穷神变，测幽微，与六籍同功，四时并运，发于天然，非由述作。”他突出强调了绘画的社会文化功能，特别是道德教育的意义，否定了将绘画仅仅看作是怡情悦性之事的观点。《步辇图》作为中国美术史的十大名作之一，恰恰是这一指导思想下的艺术典范。因此，首都博物馆的本次“天路文华——西藏历史文化展”能够请出故宫博物院轻易不展出的《步辇图》，其意义不仅在于艺术价值的欣赏，更在于表明西藏与祖国密不可分的牢固关系，源远流长。应该说，此图的历史价值远远大于其艺术价值。