地域、等级之分

　　商周时期，由于交通不便，马车装饰的地域性艺术风格十分显著。对比中原地区出土马车和北方少数民族地区出土马车各具特色的装饰风格，可以看出不同地域生活环境和审美情趣的差异。中原地区的马车车舆装饰纹饰主要为猪、牛、龙等兽面纹，喜欢用镶嵌有绿松石以及象牙骨雕的饰品；北方少数民族的车舆装饰喜欢用虎、羊等形式，他们更加偏爱使用大量的金银饰片、玛瑙串珠来重点装饰车舆。从时间轴线上来看，马车装饰艺术也因时代的更迭，既保持了演变脉络，也发展出鲜明的差异。

　　马车不仅是古代贵族、士人日常出行的交通工具，同时还是礼制身份等级的象征。从考古出土的马车遗迹来看，镶嵌有绿松石的青铜车饰、带有错金银、鎏金工艺以及象牙骨雕饰品的车辆往往出现在王侯级别的陪葬马车坑里面，而普通贵族、士人车舆上的装饰品则相对较少。马车数量的多与寡，也是衡量古代国家综合国力强弱的重要因素。例如孔子认为，车乘的多寡是他所主张的礼的重要象征。一旦诸侯使用甚至是拥有逾越自身地位的车乘，则是向天下人昭示了他的僭越之心。在孔子以及儒家学士们看来，守礼便是美。（张万辉，中国科学院自然科学史研究所）