《草书千字文》局部 北宋 赵佶

　　在“郁郁乎文哉”的宋代，花押作为一种兼具防伪实用功能和审美艺术表现的“个性签名”而广为文人士大夫所青睐。与此同时，禅宗历经晚唐五代，逐渐发展成熟，并在宋代成为文人士大夫的精神归所，其中蕴含的美学理论和审美情趣对中国古典审美造成了巨大冲击，这种冲击体现在绘画、诗文、书法、园林建筑等各个艺术领域。花押的设计与审美也应自觉不自觉受到禅宗美学观的影响。

　　“花押指文书或契约末尾签字或署名下方所画的特殊私记符号”。明代郎瑛《七修类稿》称：“古人花押所以代名，故以名字而花之。”作用上类似现代人的花体签名。设计元素不仅局限于文字，有时也图文交叉使用，表现手法也是多种多样：有重叠、连断、变形、夸张等。作用是消解文字本身的特定含义，形成类似抽象图案的个性化“符号”。这种介于文字与图画之间的“符号”，同时兼具了两者的审美价值。宋代最有名的花押当属宋徽宗的“天下一人”（或译为“天水”），通过字形的拆分重新组合，使得原文字的基础框架还在的情况下，多出了一种图像审美，具有了多义性。

　　禅宗经过六祖慧能的改造为世人所普遍接受，并在唐代得到繁荣发展，到了宋代，社会生活中的各个方面更是受到广泛而深刻的影响，在文化艺术上，通过上层统治阶级以及文化圈的士人首先提倡，而后蔓延至整个社会，宋代学者周必大曾说：“自唐以来，禅学日盛，才智之士，往往出乎其间。”在漫长的中国古代文化发展过程中，哲学与艺术并行的时代已经到来。

　　宋徽宗的花押大体构成是最上一个独立的小短横，下面有一长一短两条斜线相交于一条横划的中间。构思巧妙，极尽简约，笔画的共用，字形的变形，与其说是文字，不如说更像是一种标志或图案，并且，不同于机械化的复制，在不同的题画上，花押都会根据不同的章法加以改动，造型或长或短，笔意或方或圆，极富变化性。从单纯的文字识别上看似乎这种设计会对文意认读造成障碍，但从艺术审美角度来看，无疑是别有意趣的。