贝壳，几乎是最普及的“民间收藏”了，很多人都拿得出几枚贝壳来。

　　贝类是一种神奇的动物，微小的幼虫从卵中孵化后，经过几天或者几月的浮游，终于在海床上定居，然后就开始分泌出坚硬的外壳，再经过一段时间，就成了人们常见的软体动物的模样：体软无足，身负坚硬的防护壳。奇怪，它没有图纸，也没有构想，也不懂3D打印，怎么能造出了比人类建筑师造的都漂亮的“房子”？贝壳的式样和花纹千姿百态，美术家望尘莫及。

　　我喜欢贝壳，收藏了满满一脸盆。当然，世界上的贝壳成千上万种，要靠一个普通百姓来收藏怕是收不全的。比如贝壳中的“巨无霸”砗磲，大的有圆台面那么大，即使得到一个，我如何扛回家（我只能收藏用砗磲打造的金线手串）？再比如小的贝壳比小指甲还小，放在抽屉里找都找不到。我只收藏那些赏心悦目的贝壳，挑出部分贝壳放在红木果盘里，呈现给读者——

　　中间顶角的两枚是黑星芋螺，壳表的斑点随意“排列组合”，千变万化，要找到两枚相似的都很难，要是给它一些彩色，不知会变出什么五彩缤纷来呢。

　　右上角的叫黑星宝螺，它是人们最喜欢的海螺。也许因为它漂亮油亮光亮，也许是散文家把它叫做“虎皮斑纹贝”，于是更惹人喜爱了。

　　黑星宝螺下面的红斑钟螺是粉红色的，这在海螺大家庭中独树一帜，显得那么多情，它是极受少女青睐的海螺。

　　右下角的那几个贝壳都很精彩，一个是织锦芋螺，它身上的花纹就像是人画出来的，为这种海螺命名的专家认为它外表花纹像一顶顶帐篷。织锦海螺虽然漂亮，但是剧毒，就像美丽的蘑菇不能吃一样。那个白色的造型奇特的海螺是我从荷兰买来的，其形状太像悉尼歌剧院，或者说悉尼歌剧院正是受到它的启发而设计的。

　　底部的那个叫大西洋黑香螺，虽然条纹是黑色的，但是黑中泛着金，非常吸引收藏者。这种螺生长在红树林沼泽的泥底，半咸半淡的水“孕育”了它的黑金。

　　左下角是身材修长的大笋螺，尖尖的螺头竟然会掘穴挖洞，然后把自己藏在石头底下。世界上笋螺有几百种，我只有一种。

　　大笋螺“楼上”的那个叫锦鲤笔螺，贝类专家说它长得极像主教的礼冠。我没见过主教的礼冠，所以无从比较。

　　果盘中间的那个唐冠螺是我收藏的海螺里最大最漂亮的，有11厘米，不仅条纹精美，它的外唇还武装着好几颗“牙齿”，派什么用？不懂。

　　我还有疣织纹螺等比较邋遢的贝壳，就不展示了，贝壳上长着“疣”和“棘”会好看吗？百姓收藏贝壳就是为了观赏，通俗一点说：好看！不好看的贝壳很少有人收藏，比如毛蚶，黑色条纹还带有黑毛，丑陋。更何况当年上海人食用了毛蚶，引起了一场大规模的肝炎；更何况很久以前上海人还用它来洗涤马桶里的污垢，彻底坏了它的“名声”。

　　严格地说，贝壳不在收藏的范畴，然而，变形金刚、泰迪熊、微型汽车的收藏难道也不算收藏？如果说“贝壳收藏不算古玩收藏”，似乎也不对，有时候一只从海里冲上岸的贝壳，已经好几千岁了，能说它不是“古董”？（童孟侯）