作为中华民族的“国粹”，中国画正以崭新的姿态积极与世界对话。经过改革开放40年的嬗变，在上世纪中国画变革中异军突起的当代水墨，深植于当下的社会形态、文化思潮、视觉经验与心理诉求，成为反映中国当代艺术精神的重要类型。新时代，随着文化交流的日益频繁、创作媒介的不断拓展，当代水墨展现新的活力，走向更广阔的探索空间。厘清当代水墨的演变路径和演化规律，对于审视其优劣、推动其健康蓬勃发展无疑具有重要的现实意义。

　　经历了上世纪的“85新潮”美术等一系列探索，水墨画从题材内容、审美取向、表现方式等方面完成了从传统向当代的演进——从淡泊超逸的出世情怀转向浓郁热切的入世精神，从构思立意的必尊古法转为现实取景的写生创作，从注重叙事转向日常经验阐发，从笔墨情趣的抒发转向视觉张力的建构，逐步进入充满多种可能性的开放结构之中。在这种开放结构中，当代水墨立足于横向借鉴与纵向继承两个维度，一方面努力向外拓展，充实水墨表现形态；一方面积极向内寻求精神支撑，在对传统中国画精神的观照中建构起现代文化内涵和审美观念。当代水墨延展出诸多形态，呈现出多元化发展面貌。

　　由于充满多种可能性探索，当代水墨并未被准确定义。就当下所付诸的探索而言，当代水墨主要呈现为两个走向：一是注重对当下感受的抒发——画家从泛泛的表意抒情转向对日常经验的发掘，摒弃空洞的表现而强调感受的真实性，力图表现具体情境中人的精神状态和审美诉求；二是重心从“画什么”转为“怎样画”，重视绘画语言的个性化和时代感——多数画家不再囿于传统的创作方法，大胆取法，不断于水墨媒材中融入新的表现元素，追求形式的当代意味与中华美学内涵的创新性转化，以带来全新的审美体验。