在美的圣殿接受学院派的培养

　　身处19世纪的巴黎，我们眼前所见正如两幅《鸟瞰巴黎风物》的油画所绘一样，塞纳河、艺术桥、凯旋门都透着一种静谧优雅，美得让人沉醉。同当时的许多艺术家一样，那座享誉世界的殿堂级美术学院——巴黎高等美术学院亦是中国旅法画家心之所向。徐悲鸿、林风眠、刘开渠、常书鸿、方君璧都是我们的校友。在这里，我们要接受严格系统的美术训练：古代经典艺术作品是必不可少的学习内容，大量的写生练习之外还有解剖学的课程。学院前任院长、艺术家多米尼克·安格尔曾说“素描者，艺之操也”，这训导镌刻在墙壁上，时刻提醒着学生们要不断进行精准的素描练习。巴黎高美不愧是艺术家的摇篮和美的圣殿，一丝不苟的教学体制令人惊叹。无数阳光灿烂的日子里，我们身着礼服站在美院的庭院里，与同侪们交流着艺术心得，氛围典雅、庄重、和谐。夏尔-莱昂·维尼所绘的《美院大厅》记录下了一次这样的场景。

　　当时法国政府会赞助优秀的法国艺术家前往意大利学习。为挑选出类拔萃者，巴黎高美创设了享有盛名的选拔机制——罗马大奖。同学们都跃跃欲试，态度积极地参加学院里大大小小的美术竞赛。比赛多为命题作画，历史题材绘画和雕塑、情绪表达画、肖像画、风景画、草图和装饰艺术等形式多样，不同艺术家对同一主题的诠释往往各有千秋，所用技法也各有突破。获奖的作品被光荣地陈列在学院里，使我们得以欣赏到前辈们的名作，比如安格尔1801年获奖的《阿喀琉斯接见阿伽门农使者》、威廉－阿道夫·布格罗1850年获奖的《牧羊人在阿拉克斯河边找到芝诺比娅》、让-巴蒂斯·卡尔波1854年获奖的雕塑《赫克托尔怀抱儿子阿斯蒂亚纳克斯》等。在具有导向性的竞赛体制的熏陶下，尤其前辈们冷静、理智的艺术态度和古朴、庄严、典雅的画风，以及他们对形式完美的追求，都让我们受益匪浅。

　　参与沙龙展看艺术界的活跃

　　1737年开始，巴黎国立高等美术学院每年在卢浮宫的“方形沙龙”大厅举办一年一度的“皇家绘画与雕塑学院沙龙展”。作为一位美院的年轻艺术家，若想要出人头地，职业生涯的起点一定是参加沙龙展。当时的官方沙龙，不仅仅是艺术家的盛宴，更生动展现了巴黎的时尚、艺术和上流社会生活。沙龙体制为艺术家提供了新的欣赏者和赞助者，在活跃艺术界的同时，也形成了新的艺术导向。

　　为了能够跻身沙龙展，我们要努力向前辈们取经，欣赏许许多多曾在沙龙展中获得良好声誉的重要作品，无论是反映风俗的、历史的还是科学与民主的，总之不能放过任何一个学习的机会。安格尔的《朱庇特与忒提斯》是我们心目中最有名、最神秘的作品，也最让人震撼，其古怪、神秘却不古典的“哥特式”风格令人眼前一亮。听老师们说，为了表现人物形象，安格尔从卢浮宫及罗马的博物馆收藏的古代作品中寻求灵感，也通过自18世纪下半叶起被画家广泛使用的版画汲取灵感。但同时，他也不满足于临摹古代的典范作品，而是原创了忒提斯的新形象，人物造型充满雕塑感，使得整幅作品独具魅力。

　　而让我们格外自豪的是，同胞常书鸿、方君璧的作品也入选沙龙展，常书鸿的《病中的妻子》和方君璧的《钱塘江》还被法国政府收购。我们也看到了欧仁·德拉克洛瓦的《弗朗索瓦·拉伯雷像》、卡米耶·柯罗的《意大利风光》、亨利·热尔韦以维克多·雨果的小说场面入画的《4日晚上的回忆》、达仰-布弗莱的《应征入伍者》等名作。

　　其实，让我们印象深刻的不仅仅是艺术家们炉火纯青、无与伦比的审美创作，更重要的是国家通过购买及征订沙龙展作品给予艺术家们的鼓励。这种源于国家的支持，其力量作用之大，绝不是个体可达到的。