摸索半年后,郑铁军终于把几近失传的技艺找了回来。“第一幅成熟的作品是关羽脸谱,耗时俩月,卖了不少钱。2002年时,我们的一幅砂画拿到蒙古国去,能卖到360元人民币。2008年时,我们作坊的人员增加到了十多个,一年挣个三五十万没问题。”
2009年,兴隆县文化部门注意到这一特色项目,并给予很大的支持:免费提供办公场所和展示厅,免费培训技工。
2010年,郑铁军将山沟里的小作坊搬到了县城,成立了郑氏砂艺文化有限公司、郑氏砂艺研究所和郑氏砂艺美术协会,走上规模化发展和创新发展的道路。
“从在木板、玻璃上作画,到用高密度漆板或者铝塑板,再到用有吸附有害气体功能的活性炭板作画,从氧化铝丝、铜丝到镀金丝、金丝,我们一直在创新。”郑铁军说,“在内容上,从开始的只做京剧脸谱发展到现在的100多个品种;在工艺上,探索出拉、按、扭、转等嵌丝手法,使嵌丝更加舒缓、美观流畅,研究出‘一丝成画’‘立体砂画’等多重创作技巧,尝试‘釉料压膜亮瓷’技术。”
精益求精使得郑氏砂画得到广泛认可,不仅拥有“中国著名品牌”“河北省非物质文化遗产”“承德珍品”等诸多荣誉,其《京剧脸谱》与《十二生肖》系列作品被首都博物馆收藏,还成功进军国际市场,产品远销美国、韩国、蒙古国及中东等40多个国家和地区。
郑氏砂画作品展览室里,山巍峨,水清澈,花娇艳,人物栩栩如生,动物灵动有趣……54岁的郑铁军环视着一幅幅精巧艳丽的砂画,信心满满,“郑氏砂画既有文化价值,也有商业价值,传承下去没有问题。只要有人喜欢,我都可以免费培训。我已经建了免费开放的非遗文化体验馆,假期来的学生特别多。我的目标是做成全国最大的砂画生产基地。”