从入门到精通，是20多年的经验累积

　　“糖画糖画，熬糖是关键。”赵海强说。糖画以糖为材料，将糖料在炉子上用温火熬制，等到可以牵丝时便晾凉备用，用来浇铸造型。一般来说，绵白糖、麦芽糖、红糖都可以用作糖画的原料，拉丝成型的关键不在糖料，而在于熬制之后冷却时的状态。

　　20多年的“熬糖”经验，也让赵海强总结出了套路。“为了保持作画时糖的状态，冬天和夏天的糖锅里会加入不同的材料。冬天糖料冷却很快，容易脆，所以会在糖锅里放入‘秘方’让它冷却慢一点。夏天则相反，熬好糖料后，久久冷却不了，会影响作画的效率，就会放另一种‘秘方’缩短它冷却的时间。”

　　为了加深对糖画的了解，在练习之余，赵海强开始钻研糖画的历史。通过查阅文献资料，他了解到，糖画发展至今已有几百年的历史了，在这个过程中，逐渐演变成南北两个派系。虽是一脉相承，但在细节上还是有差别的。南派糖画工艺，以四川为例，主要是以刮片形式为主，将一勺糖倒在板上，用勺底匀出一个大致的轮廓，讲究象形和写意。

　　赵海强所在的河北则是北派糖画的代表地，“北派手法讲究工笔，以线条为主，注重细节和写实。“二爷当初教他画糖画，尤其在细节上下了功夫。二爷画的十二生肖，手法非常纯熟，能够精准地把握每一种动物的细节纹理。特别是他画的马，腿部线条流畅自然。”

　　继承了二爷的真传，赵海强的生肖画得越来越熟练，但同时也感到目前所掌握糖画样式的单调。“即使是传统手艺，也得不断创新。”赵海强开始琢磨新的创作方向。“我二爷曾经说过，糖画的最高境界是人物肖像。人乃万物灵长，虽然都有五官四肢，却各有风采，无一人雷同。此外，人表情之丰富也是造物者的精妙所在。若是能得人物肖像画法精髓，可以说是不小的突破。”