百年常青 爱社如家

　　印者，信也。早在3000多年前的商代，中国人就开始使用印章。几千年来，由于印章的制作要经过复杂的契刻、冶铸工艺，较之签字画押更难于复制模仿。春秋战国，印章作为个人凭证及官署、官吏的权力象征而被广泛使用。到元末明初，作为权力象征与个人凭证的印章，则演化为唯独中国才有的特殊艺术形式。

　　印章虽小，意境深邃。随着“文人印”的发展，各地出现了风格不同的流派，其中浙派和皖派最为著名。浙派的大本营就在杭州。从清朝康熙中期到咸丰年间长达150年的时间里，浙派印坛出现了具有师承关系的8位名家，史称“西泠八家”。这8个人以钱塘布衣丁敬为首，主张篆刻取法秦汉玺印的古意，力复古法，再撷取众长。杭州文人一度以能集藏这8个人的印谱和印章为时尚。西泠印社的成立，以及随后一系列或集体或个人的研究活动展示了篆刻艺术本身的魅力，也向世人普及了印学的概念，使人们不再将实用性的“刻字社”与作为艺术的篆刻相混淆。

　　刘江介绍，西泠印社之所以能百年常青，主要得益于所有社员“爱社如家”的奉献精神。所有的学印之人，都会以能刻一枚“西泠印社中人”印章为荣耀。日本的梅舒适先生曾说过：“我只要西泠印社社员这一称号，其他都可以不要。”2006年，西泠印社的金石篆刻艺术被列入首批国家级非遗名录。2009年，“中国篆刻艺术”成功入选联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作名录”。