韩美林画猪与生肖邮票结缘

　　古今中外，画猪的美术家不知其数，就中国当代画家来说，像齐白石、徐悲鸿、陆俨少、黄胄等绘画大师，都画过猪，但韩美林画猪却是与生肖猪有关。中国邮政在发行第一轮生肖邮票中的《癸亥年》（猪）邮票之前，邮票设计局就认准了画动物出名的韩美林，在1982年9月，就邀请他绘画设计。

　　韩美林画动物，最初让人印象最深的是狗，当年他受迫害时，一条小狗成了他的患难之交，让他感觉到世界的温暖，因此他倾注感情画狗，让狗的温柔可爱跃然纸上。狗与韩美林的故事，曾让多少人系于心上，眼泪滚落；韩美林画的狗，又让多少人求之不得，欣赏不已。凭着他绘画的深厚功底以及对动物的热爱，邮票设计局的人，完全相信韩美林会不负众望，设计出一只人见人爱的生肖猪。

　　当年46岁的韩美林，虽然已经在美国、法国、日本等国家办过规模不小影响巨大的画展，他的不少画作也已被国家领导人作为礼品送给外国领导人，但画邮票图，还是第一次。“画画容易，画邮票却不容易，因为画展上亲眼看到一幅画作的人，也就是几万十几万人。而拥有和欣赏一枚邮票的人，可能要几千万，或者说几个亿，这是多么庞大的数字，多么大的影响啊！”韩美林下决心要把以前接触不多的猪画好。猪是十二生肖中最敦厚善良的，它圆乎乎的体态就像是一个元宝，代表财富和多福，中国传统文化里，往往把它作为生活富裕的象征。那一阵，韩美林少吃少睡，闭门谢客，全身心沉浸在创作猪画的世界里。

　　韩美林那幅猪画的定稿一出来，马上得到了邮票设计局所有人的一致称赞，《癸亥年》邮票也得到了生肖爱好者、集邮爱好者的广泛赞美。《癸亥年》邮票上的猪，大头小身，挺胸抬头，圆圆胖胖，活泼可爱，前后腿张开大步，细小的尾巴调皮地卷翘着，仿佛欢快地向前奔跑。猪身上还绘制了红桃绿叶，显得格外醒目。作者借大红桃寓意人寿年丰，既给人良好祝愿，又充盈着过年的喜庆，整个邮票生肖图，动感美感十足。这套邮票发行量达到1276万枚，发行当日，一到集邮柜台上，便被一抢而空。

　　从此，邮票设计局与韩美林结了缘，韩美林与生肖邮票结了缘。