“青松白鹤”、“仙鹤祥云”……鹤在我国传统文化中是仙风道骨和长寿的标志，是高尚品德和洁身自爱的象征，是国画特有的符号象征。在当代国画界，提到鹤，很多人就会想到因画水墨鹤而著名的画家曹无。

　　曹无1951年出生，当画家是他从小的梦想。童年时期的曹无最早接触到的美术就是连环画，他喜欢看连环画，翻的多了就照着画，越画越有兴趣，还能拿自己的画和同学换东西吃。初中开始，别人会请他去帮着办黑板报，凭着自己写写画画的爱好他尝到了不少“甜头”。

　　1984年，曹无根据工作安排开始筹建甘肃画院，成为甘肃画院的创始人之一。他和艺术家们一起跋山涉水寻访中国古文明的源头和遗迹。这时候，曹无开始以画家的眼光观察世界，用照相机捕捉新鲜感受。他的足迹遍布甘肃、青海、西藏、新疆、陕西乃至云南，行程数万公里，拍了无数张照片。“照相的目的就是为我画画服务。”曹无说。

　　此后，曹无进入了中央美术学院国画系，在书法研究室研修，再之后到中国艺术研究院研究生部研修美术史论。现在的他，已经成为国家一级美术师。他笔耕不辍，陆续出版有《曹无——小品集》、《曹无花鸟——作品集》、《吉林情怀——作品集》、《云是鹤家乡——作品集》、《梦幻境界——小品集》等。

　　回忆往昔，曹无干过农活、当过矿工、学过医、演过戏、卖过西瓜、做过图书管理工作……在这兜兜转转的人生经历中，他从来没有放弃过书画。丰富的阅历是曹无画鹤自成一派的重要因素。他跑遍了鹤生存的环境，为了拍鹤画鹤，一等就是好几天。摒弃了传统画作里鹤固有的姿态，用自己的笔墨和镜头结合鹤的性格，将鹤的一举一动惟妙惟肖地展现出来，曹无用他对鹤的理解和认识来完成对鹤的精神表达。

　　因为长期的观察，曹无对鹤的脾气、习性了如指掌。他说：“鹤是长寿之鸟，能活60年到80年，是寿命最长的鸟类之一。鹤也是一种的吉祥鸟，历来受人喜爱推崇。鹤有鹤的精神，你看它起飞的时候，头始终是昂着的。”很多鹤最高可以飞8000多米，能穿过喜马拉雅山，具有超强的耐力。鹤是一种合群的动物，可以和其它鸟类平等相处，但是有外敌侵犯，鹤也绝不退缩。 “我喜欢鹤的习性和品质，所有这一切让我对鹤产生了特殊的情感。”曹无说。

　　曹无的绘画创作与绘画语言秉承古典绘画的凝练、传神、质朴的特性，善于运用写实、白描、氛围、铺陈等手段完成对客体的描摹。他善于画鹤并寄情于鹤，他认为鹤的孤高行远是自己精神世界的真实写照，是他自由性情的再现，鹤的精神气质也是他的人生追求。

　　曹无随性洒脱，画作不拘小节，线条流畅，以写意、简练为追求。年近七十的曹无，认为自己在绘画的道路上还是中年。 “画国画的人想要形成自己的风格，必须经历一个漫长的积淀过程。从学诗词、学古文、练书法开始，深入接触博大精深的中国文化，用笔来表达自己的修养和境界。”曹无说。

　　作者简介：曹无，号世外闲人，别名鹤翁、髯公。甘肃画院创始人之一。1993年曾任第一届中国艺术博览会艺术主持，艺委会秘书长。他所创作的大量绘画作品多次参加全国及省市美展并获奖，多幅作品被国内外艺术团体和收藏家收藏。