董克诚认为，他作品中壮美洒脱的精神气质完全来源于青少年时代的生活。他从小生活在“津门八景”之一的“西沽桃堤”畔，此地当时相对封闭，但传统文化保留较好，整体氛围崇文尚武，儒家仁、义、礼、智、信风尚犹存，更有一些学者、大儒居于此地，他们言行风度追求竹林人物的气质。他少年时受教于龚望先生，龚望先生不仅教他读书，还教他书法和做人。他说：“童年时，父母的影响更是巨大，父亲是当时典型的知识分子，虽历经磨难，但平和、坚毅、隐忍、淡定；母亲豁达而侠义，在物质极为匮乏的年代，帮助不少人渡过难关。自我记事起，母亲就常给我讲历史上英雄豪杰的故事，使我从小就在内心充满了英雄主义情结。这种洒脱与豪情一直伴随着我的成长，涵养着我的人生，我深感庆幸……”
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