王羲之《七月帖》 台北故宫博物院藏

　　《诗经·豳风·七月》曰：“七月流火，九月授衣。”夏历七月，大火星西行，天气转凉，七月的第一个节气便是立秋。古人多以庄严的仪式来迎接新的节气。西周时期，逢立秋之日，天子亲率三公六卿及诸侯大夫到西郊迎秋，并举行祭祀活动。秋，甲骨文形似蝗虫，疑与最初祭祀蝗神有关。“立秋之日，迎秋于西郊，祭白帝蓐收。车旗服饰皆白。歌《西皓》，八佾舞《育命》之舞。使谒者以一特牲先祭先虞于坛，有事，天子入囿射牲，以祭宗庙，名曰貙刘。”（《后汉书·祭祀志》）唐代依旧沿袭此制，“立秋立冬祀五帝于四郊。”（《新唐书·礼乐志》）许慎《说文解字》对“秋”字的解释为“禾谷熟也，从禾”。关于“秋”字的写法，后世多有变化：

　　秋风初至，炎凉更替，易触发人的忧思，自古文人墨客，多有悲秋之作。《诗经·小雅·四月》云：“秋日凄凄，百卉具腓。”屈原《湘夫人》曰：“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。”其《九歌·抽思》又云：“悲秋风之动容兮，何回极之浮浮。”宋玉《九辩》曰：“悲哉，秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰。”明代胡应麟评价曰：“皆千古言秋之祖。”古人认为“尺牍疏书，千里面目”，对于写给友人的书札，格外重视，魏晋时期门阀士族之间甚至出现了以“尺牍争胜”的风气，王羲之无疑是这方面的翘楚，而王羲之的《七月帖》则是书与文相表里，笔墨在行云流水之间，道尽人生之感叹。

　　王羲之草书《七月帖》，又称《秋月帖》，刻本见于北宋《淳化阁帖》法帖第七，复有唐临本，共6行，计50字。刻本与临本略有出入，最后两行排列字数不统一，刻本字行或是为王著入刻时所改。纸本纵27.7厘米，横25.8厘米，现藏台北故宫博物院。纸本《七月帖》上有南宋高宗“绍兴”朱文联玺、金章宗“明昌宝玩”印，以及明项元汴、清内府收藏印。正文前有题签：王羲之帖。下有“褚遂良”三字，残，此帖或为褚遂良临本。释文：七月一日羲之白：忽然秋月，但有感叹。信反，得去月七日书，知足下故羸疾问。触暑远涉，忧卿不可言。吾故羸乏，力不一一。王羲之白。