“经典”成于时代所需

　　综合看来，今天我们认它是北碑刻石“经典”，是我们站在今人审美角度上的重新诠释和解读，而当时在龙门的雕刻工匠自家却完全不具备经典意识，往世俗里说，它就是一份职业一个糊口饭碗；更以在锤打刻凿过程中，是佛造像为主，造像记既为附属自然无须多费心力一一相比之下，佛造像是必须精美以讨主家（委托方）欢喜，而造像记则只要不缺即可，好坏正斜均可忽略不计。

　　但正是这种无可无不可的率性随意，让我们看到了一种活泼泼的天机，是一种云卷云舒、横斜无不如意的格调。就像我们今天看《兰亭序》《祭姪稿》是古今绝唱，但当时人的书写，它就是一稿本而已；随性涂抹窜改，并无正襟危坐之姿。换言之，这个“经典 ”，是根据今天我们的需要给定的，而不是当时“在场”者的愿望和目标。

　　此外，一般来说，佛造像和造像记都是在石窟壁上开凿，面相身躯向外，背贴山岩直壁。由于石壁石像连体，不可移动，后来文物偷盗者为牟取暴利，整尊体量太大，遂只盗凿佛头，贩往国外。龙门石窟的佛造像的佛首几乎被盗凿一空。更有一些供于庙宇佛堂中的小型石刻佛造像，十分精美。往往在佛造像的背部刻有铭文，记有出资人、家属父子、供佛缘由、年份等等，与石窟造像的文字记载在体例上大致不谬。但这类立体的圆雕式佛造像的“记”，以其体积小，通常只刻有几十字。又还有一类以平面碑形的佛造像：碑面刻佛龛、佛像或供养人像，更有花草星辰、日月鸟兽，云纹环绕，螭龙盘曲，而在碑之下方刻造像铭记文字。如果是一个大家族的功德，人数众多，还会在碑侧两端甚至碑阴上都刻有共同出资敬佛的族人姓名。

　　至此，我们可以有如下概括：

　　（一）“佛造像”是美术，是雕刻。而“造像记”是文字、是书法。二者不可混淆。

　　（二）造像可分三类：石窟贴壁佛造像（不可移动）、圆雕立体供奉佛造像（可移动）、碑形平面浮刻佛造像（可移动）等三大类型，均可各自成系列。而造像记则彼此差别不大，均只是承担辅助的记事功能，肯定不是主角。

　　（三）我们今天从审美出发，才赋予了它深厚的美学含义：使它首先作为南帖的对应面“北碑”的极则而拥有不可动摇的经典地位，更清晰地区分出碑版、摩崖、墓志铭、造像记四大类型一一请注意，不是“造像”，而是“造像记”。