墨竹图 宋 文同

　　关于中国墨竹的起源之说大概有三种：第一种亦即比较普遍的说法是起于唐明皇李隆基，元张退公《墨竹记》：“夫墨竹者，肇自明皇，后传萧悦，因观竹影而得意。”二说是起于吴道子，元李衎在《竹谱详录》中说：“墨竹亦起于唐，而源流未审。……黄太史疑出于吴道子。”三说是起于五代时蜀国的李夫人，《图绘宝鉴》卷二记载：“李夫人……月夕独坐南轩，竹影婆娑可喜，即起挥毫濡墨，模写窗纸上……自是人间往往效之，遂有墨竹。”其他类似的说法还不少，可谓众说纷纭，莫衷一是，又缺少实物佐证，传为南唐李颇的《风竹图》，也仍存在着争议。但从实物与文献的综合考察分析，墨竹起源于唐五代之间，应该是可信的。

　　至于墨竹画之创立系由“月影”“日影”“灯影”的启发，也多见于记录。北宋郭熙曾在《林泉高致》中说：“夫画竹者，取一枝竹，因月夜照其影于素壁之上，则竹之真影出矣。”元代李衎在《竹谱详录》序中记载金朝王庭筠画竹云：“黄华老人（王庭筠号）虽宗文，每灯下照竹枝模影写真。”南宋陈虞之亦云：“每见竹，折小枝，就日影视之，皆欲精到。”直到清代郑板桥自题画竹犹称：“凡我画竹，无所师承，多得于纸窗粉壁日光月影中。”可见依影写竹，不仅启发了墨竹画的生成，而且一直都是墨竹画家获取创作灵感的一种天然资源。涓流入海，代代相传，墨竹绘画成为中国文人画极为重要的一脉延至今日，并被赋予高风亮节、虚心上进、凌寒不凋高尚品格的象征。其若晋代王子猷曰：“宁可食无肉，不可居无竹，食无肉，使人瘦，居无竹，使人俗。”中国文人寓情于物，张扬文化精神，将墨竹画推向了道德的高地和艺术的巅峰，在后来逐步形成的梅兰竹菊“四君子”中，成为存世作品最多、水平也最高的一个品类。