包括隶书在内的任何一种书体的变革，都离不开笔法、字法、章法乃至墨色的创新。与汉隶或其他书家的隶书相比，金农“渴笔八分”之所以为世人所重并彪炳书史，主要在于其笔法、结字、章法乃至墨色等皆有“新奇”之处。

　　（一）笔法之新奇：中国书法大多强调中锋运笔，以取圆浑雄厚之姿，而金农的高明之处就是“方圆并施”，这与汉隶用笔方圆“泾渭分明”，笔画粗细相对均匀则大相径庭。至于其最具个性的“横画”和“倒薤撇法”等研究者甚多，且众说纷纭，莫衷一是。笔者以为，不必过度纠缠于这些细节，真正难的是，绝大部分书家都缺乏金农这种敢于营造粗细对比、方圆冲突的矛盾但又能将其处理得浑然一体、不失和谐的想象力与创造力。所以，对于书法创新而言，“想法”往往比“笔法”更重要。

　　（二）结字之新奇：就隶书结构本身而言，至汉代逐渐成熟，一反篆字纵向取势的常态，而改以横向左右取势，以致字形趋于扁方。再看金农“渴笔八分”的结字，却打破了这一隶书结字定律，更富变化，且貌似无意，实则有心：笔画少的字通常变扁为方，而笔画多的字则化“横”为“纵”，“方”“竖”结合，以“竖”为主，随字赋形，出其不意。

　　（三）章法之新奇：金农的“渴笔八分”在沿袭传统隶书章法的同时，又打破了分布规整的常态：一方面，虽似“刷字”排比而下，但字随形变，大小不一，有些笔画过多、造型过长或过宽的字，会满格甚至破界而出。尤其带有撇画或竖钩的字，其采用“倒薤”笔法，左向取势，夸张而不失灵动，一眼望去，整幅作品给人一种“斜风细雨”“垂柳依依”的画面感。间遇竖弯钩笔画则多反向取势，如国画兰花中破凤眼之笔，进一步丰富了其作品章法的构成；另一方面，字与字的点画相互穿插避让，字与字之间疏密有致，富有强烈的节奏感，可谓严谨中求变化，静穆中求灵动，饶有趣味。

　　（四）墨色之新奇：观其“渴笔八分”，除了横粗竖细、掠笔“倒薤”之外，最抓人眼球、慑人心魄的无疑是那如帚挥扫、笔焦墨渴的飞白了。这种有违常规的笔墨效果，不仅丰富了整幅作品的墨色构成，而且使视觉感受交替出现黑与白、浓与淡、枯与湿的韵律变化，更使笔画线条出现了绘画一样的前景、中景和远景三个层次，创造了二维画面上的三维空间，极具立体感。