齐白石 玉兰瓶插 王方宇旧藏
今年是“五四”百年。历来论五四人物的文章,汗牛充栋,但对最能彰显时代创作精神的两位国际级艺术大师:齐白石 (1864-1957) 与梅兰芳(1894 -1962)师徒二人,却鲜少有人以重要“五四人物”视之,值得加以申论。
师徒同倡“化俗为雅、借古开今”
二十一岁的梅兰芳在五四运动之前五年,就以传统京剧为基础,推出时装新戏《孽海波澜》,大受欢迎后,在1915年,除了不断推出创编时装新戏《宦海潮》《邓霞姑》之外,还创编古装新戏《嫦娥奔月》,并首次在京剧舞台上使用追光,一新观众耳目,成为“以西润中、借古开今”的典范。后来更将京剧艺术变化更新,传扬世界,成为名震东西舞台的国际艺术大师。五四人物之中,能与之比肩的大师,实在没有几个。五四领袖之一胡适,虽然对旧戏不甚认同,但对梅兰芳的艺术,却十分推崇。
梅兰芳二十二岁,拜北京名花鸟画家王梦白(1888-1934)为师习画,三十二岁那年(1925) 拜六十三岁的齐白石为师习人物草虫。 此时,齐白石的画,刚经过六七年的“衰年变法”,建立了鲜明的自我风格,不只名震北京,而且声动东瀛。齐氏于1917年初抵北京,于1918年初识陈师曾,受到鼓励,开始改革画法,并于1919年五四运动时,正式定居北京,“化俗为雅、借古开今”,为中国墨彩画,开辟新的天地。齐、梅师徒二人,在艺术的理念与实践上,有惊人的相似之处。
齐白石的画,同受五四新文化运动时新旧人物的喜爱。胡适、罗家伦、老舍、凌淑华等都十分推崇他的画。凌叔华曾对我惋惜说道:“齐白石常跟姚茫父、陈半丁到我家来玩,看了我的画,拿笔就改,可惜我当时还不以为然,没有好好把握时机请教。”
凌叔华(1900-1973)的父亲是凌福彭,与康南海为同榜进士,曾外祖父则是广东书画名家谢兰生(1769-1831),有此缘分,也是自然的事。至于反对新文学的大将林琴南(1852-1924),也非常喜爱齐白石的画,并与之交好,时有诗画唱酬。
不过,齐氏与胡适、老舍等新派人物的交往,似乎更密切一些,同时愿意在画中,与他们创作,互通声气。例如他应老舍命题所画的《蛙声十里出山泉》,已成为二十世纪中国墨彩绘画的代表作之一。此画不直接画鸣蛙跳跃,却只画一群蝌蚪,从画幅顶端,纷逐流水而出,奔泻山涧而下,一气呵成,有如一群放学的小学生,喧哗叫闹,沿山坡推挤而来,让观者几乎可以隐约听到有蛙声,自纸上传出。此画间接地呼应了当时作家所提倡的儿童文学与山歌民歌精神。