半坡型的鱼纹彩陶盆
早期的仰韶文化以半坡型为代表。半坡是因1953年时在西安东郊半坡村发现的一处新石器时代遗存地而命名,位于浐河边上。
半坡的彩陶多是细泥红陶质地,上面绘有黑色、深红和白色的图案,以鱼、蛙、鹿、鸡等动物或人面纹为主,其中最多也是最具特色的动物纹样是鱼。各种各样变体的鱼或是被绘在陶盆的内部,或是被绘在陶器的外沿,大都是独立的纹样,后来组成了条形的二方连续图案。半坡彩陶上的鱼,被古人画得极尽其妙,有正面角度的鱼,有侧面角度的鱼;有的鱼张口露齿,有的鱼并尾而游。这些鱼已经被充分图案化,被变形了,有的就被简化成了一个个几何符号,黑白相间,红黑交错,充满着生机。
最为人所称道的是一只人面含鱼纹的陶盆。在盆的内部画着一个人面,他的头顶是一条高高举起的三角形鱼尾巴,在脸的两侧各有一条鱼,嘴部则含着一对相对而游的鱼,两鱼交合形成的梯形巧妙地组成了人面的嘴部,看上去似人面在含着两条鱼。在这一图案的旁边,还画了一张方形的鱼网。这或许是古代崇拜鱼的部落的一个图腾,或许是人们对鱼的一种敬仰和崇拜?鱼是一种生殖力相当繁盛的动物,产的籽成千上万,人们崇拜鱼,就为了祈祷鱼能把这种非凡的生殖力转移到自己身上,或是感谢鱼养活了自己的部落,画网来祈求能够多多地捕到鱼?这应该是一只专供祭祀用的器具,或许曾被神圣地供在某处,接受着渔民们的顶礼膜拜?