内容：彩绘地图的典型代表

　　《丝路山水地图》全面反映了明朝与西方的陆路交通情况，充分展示了明代中叶中国人丰富的世界地理知识。这幅规模宏伟，绘制精美的《丝路山水地图》，足以和法国巴黎国立图书馆所藏中世纪世界地图《加泰罗尼地图集》、北京中国第一历史档案馆所藏明代洪武二十三年《大明混一图》（1389年）、日本京都龙谷大学大宫图书馆所藏朝鲜李朝太宗二年《混一疆理历代国都之图》（1402年），以及威尼斯马尔西亚那国家图书馆所藏《毛罗世界地图》（1459年）等世界四大古地图相媲美，说明在16世纪初期，中国人的世界地理知识处于世界领先的地位。

　　中国古代地图一般采用两种方式绘制：一种是西晋地图学家裴秀所倡导的“计里划方”形式。裴秀提出了绘制地图的六条原则：“一曰分率，所以辨广轮之度也；二曰准望，所以正彼此之体也；三曰道里，所以定所由之数也；四曰高下；五曰方邪；六曰迂直。此三者各因地而制宜，所以校夷险之异也。”这些概念的提出，是中国古代制图史上的飞跃。隋唐时期，制图之风大盛，隋代的《区宇图志》，唐代的《十道图》《元和郡县图志》《海内华夷图》等著名地图相继问世，可惜今日无传。

　　第二种是采用山水画的形式，如明万历十八年所绘《河防一览图》等。中国古代地图大多数以山水画的形式出现，因为中国古代山水绘画与地图绘制同源，绘制地图时常常不讲究科学性与准确性，特别是一些尺幅涵盖较大的地图，因此一些绘制精美的地图甚至被列入艺术品，如唐代学者张彦远在《历代名画记》中所收录的《洛阳图》等。比较实用的地图如军用驻防图等则比较准确科学，如1973年12月，湖南长沙马王堆汉墓出土了三张绘在缣帛上的汉代地图，距今已有2100多年。第一幅图为西汉初期长沙国南部地图，第二幅是驻军图，第三幅为城邑图。从图面来看，它们采用的是中国古代制图传统，地理标识相当精准，表明当时地图的绘制已经积累了相当丰富的经验。在缣帛之上作画始于先秦时代，到两汉魏晋时期，缣帛成为中国地图绘制的首选材料，而其主要形式就是卷轴式。彩绘地图最早出现在北宋时期，明清时期依然比较流行，《蒙古山水地图》就是典型代表。