此画作整体构图分为江岸与溪口、大江与对岸、天空与云层三个部分，分别构成画面的近景、中景和远景，具有很强的层次感。近景大约占据画幅的一半：汇入大江的溪水岸边有几株大树，在强风的吹袭下树木的枝条从右向左在风中摇摆起伏，画面稍远处左边溪岸的树木枝条也同样随风荡起，预示着风雨欲来。在江岸溪口处停着几艘已经落了帆、只有桅杆立着的小船，船上与岸边的人们或坐或立，似在仰头观望不远处大江对岸风云突变的天气景象。中景约占据四分之一的画幅，表现的是强风吹袭下江中波涛滚滚，江对岸有山石树木，山坳间还隐约可见几间房屋。远景则是作为背景出现的天空，空中乌云密布。在画作右上角乌云的底部，有一条白线穿过薄云，弯曲着斜向下延伸而出，若隐若现。按照画题“春雷起蛰”，似乎可以认为白线就是闪电，但观其形态更像是尚未及地的龙卷风，原因是白线线条的弧度相对平滑，由上至下逐渐由粗变细，蜿蜒向下欲伸向地面，这些都与龙卷风的特征较为接近。燕肃《春雷起蛰图》画题中将“蛰”字写作“垫”，二字在当时意义相同。

　　宋代以后，类似主题的画作虽非主流，但也时有出现。现藏于中国美术馆的明代画家尤求的《风云起蛰图》，创作于明代万历元年。尤求是活跃于明代嘉靖、万历年间的画家，擅白描，工写山水，兼写人物。这幅《风云起蛰图》中山色晦冥、风云变幻，天穹上有飞龙隐现于云中，山下桥上有老人、童子五人，仰望云端神龙现身。水榭内有三人，临窗眺望山间的云气变幻。画面右上角题记“风云起蛰”，全画构思巧妙，上下呼应，颇有生气。