钟学庆出生于1972年，1994年毕业于湖北美术学院油画系，2000年毕业于中央美术学院壁画系，现为湖北科技学院的一名油画专业教师。他的参赛作品《如履薄冰》描绘的是一片粉红色映衬下，一个行走中弯曲而模糊的女人体形象，画面几乎没有线条，完全依靠色彩的堆积和涂抹塑造形体，艺术家用黑色将人物的面部略去，几笔鲜亮的黄、绿色与粉红色的背景和画面底部的黑色形成强烈对比。钟学庆以单纯的绘画表现手法和纯粹的色彩语言，将内心对绘画的热情、敬畏和诚意表现出来，在今天艺术家们面临众多选择的时代，无疑是可贵的。“我企图在画面中画出一些不太像画的东西，这个过程中有一种危险，我认为有点如履薄冰，这也是我对待艺术和绘画的态度。”钟学庆在接受记者采访时说。

　　在上台领奖的那一刻，钟学庆看上去非常平静，没有特别的喜悦。尽管毕业于国内知名艺术学府，从未间断创作，但他的名字在艺术界并不为人知，网上也没有对其作品的任何介绍。钟学庆在接受记者采访时说，过去，他选择主动边缘化自己，远离过多的社会事务，“画画这件事现在被整个世界消费化了，我不反对消费，但是人的本性会驱赶着自我不断选择更加高级的东西满足自己，而得到这些高级些的东西是有代价的。边缘化，是我排除日常杂务，保护自己和绘画的一种方法。”日常中，除了教学和家庭生活，钟学庆的其他时间几乎全部用于创作，“我一直在想绘画性为何物？画到底是什么？现在在工作室画画，画画停停，不断企图否定自己前面的工作，以此进行下去，不断地精进。”对于钟学庆来说，有人关注没人关注他都会画下去，“得奖的改变，可能是给我更大的动力，能够在画画这件事上继续一意孤行。”

　　叶永青作为本届赛事的中方艺术家评委，对于本届赛事作品的整体艺术水准和什么是他所看重的绘画品质，叶永青对记者说：“我们在评选作品时最开始会基于每位评委自身对绘画的认知和喜好做出选择，票选重复度比较高的作品，更多地从绘画本体的语言出发。我觉得整个展览的水平能反映中国当代绘画尤其是年轻一代的面貌。刚开始，在初选阶段时有一些失望，一是因为评选的时间漫长，评委们要在很短的时间内做出取舍，感觉没有特别令我震撼的作品出现。复选的时候，面对的是实物作品，随着范围的缩小和视野一点一点集中，我开始看到很多惊喜，就是在今天这样的时刻，很多热爱绘画的人仍在做着各种探索和尝试。我觉得艺术家首先是一个身怀技艺的人，当我看到画面中有一些和艺术家的手联系在一起的表现方式出现时，就特别打动我。某一种颜色、手法让我觉得要么陌生，要么精准或者深刻，这是我看重的。画家是把眼睛、手、心灵合一的人。”

　　此外，作为本次展览的英国部分，2016英国约翰·莫尔绘画奖一等奖得主艺术家Michael Simpson近些年创作的”惊鸿一瞥”(Squint Paintings)系列和其他纸上作品也在展览中亮相。这也是艺术家首次在中国举办个展。此次展出的共13件作品多以描绘一件处于上升状态的物体为主:比如一个梯子、坡道和台阶等，Michael Simpson以这些作品开启了一系列关于光、空间、构图、表面和色彩的对话，而画作中大面积的留白也使焦点得以集中在对绘画的构成要素的研究之上。

　　有着60年历史的“约翰·莫尔绘画奖”自十年前引入中国后，为中国艺术家的脱颖而出创造了完全不同的条件和展示平台。值得一提的是，今年上海民生现代美术馆特别设立了“2018约翰•莫尔绘画奖（中国）获奖及入围作品”观众奖。展览期间，由观众在103位入围艺术家的作品里投票选出自己最喜爱的作品，得票最多的艺术家将获得“丁乙工作室”赞助的2万元的奖金（含税）。

　　上海民生现代美术馆馆长甘智漪表示：“公众奖的设置不仅仅是一场公众参与性的艺术活动，我们更希望激发观众自发、独立、热忱的表达对艺术作品的美学评价与判断，开启美术馆与社会链接、专家导向与公众互动的一种全新的时代模式。”此次观众奖投票将在4月10日-6月3日进行，并于展览结束前公布获得“观众奖”的作品。

　　本次展览将从4月10日起持续展出至6月15日。（台馨遥/文，图片由上海民生现代美术馆提供）