作品首登《自然》封面

　　在赵闯之前，英国《自然》杂志从未使用过中国人绘制的古生物复原图做封面。而在2006年他的画作被刊登时，赵闯还是个在东北大学读书的学生。那一年，他21岁。

　　说来有趣，从小就热爱绘画的赵闯，高考时并没有选择美术专业类院校，而是选择了东北大学的装潢专业。听上去，这个专业和绘画有点关系，可后来这个专业改名叫视觉传达，老师上课也不教平面设计，而是讲知识产权。“这是个更像广告学的专业。”赵闯的毕业设计，做的是哪吒故里的旅游宣传。

　　其实，打从选择这个专业起，赵闯就没想过非要从事相关工作。“我想这是所理工类院校，可以学到的东西比较多。”大学时，他爱听的课是物理学、生物学和天文学。“理论物理，还有量子力学，都特别好玩！”“好玩”这个词从赵闯嘴里脱口而出，“量子纠缠什么的，你不觉得很神奇吗？这课上讲的都是宇宙的真相！”

　　怀着对“宇宙真相”的向往，赵闯同时开始认真地研究恐龙的形象复原。“那就不能随便画了，画就要画得精确。”赵闯开始查阅大量研究论文，恶补古生物学乃至解剖学的知识，学看骨骼图、肌肉图，用数位板精确描绘恐龙的每一个细节。恐龙身上长的是鳞片还是羽毛，长了多少个牙齿，牙齿呲在外面还是包在嘴里，以及不同恐龙之间有什么亲缘关系……他都要了解。

　　关于恐龙的论文以英文居多，还涉及相当多的专业词汇和拉丁语学名，赵闯愣是通过自学，掌握了一口奇特的古生物英语。直到现在，他和外国古生物界专家对话时，上至恐龙皮毛下至脚趾他都非常在行，“像蜥蜴一样分叉的舌头”这样的表达也毫不含糊。可一聊到日常生活，场面就变得有些尴尬，吃喝玩乐的话题，赵闯反而答不上来了。

　　由于经常在爱好者论坛上发表创作图，2006年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员汪筱林找到他，请他为研究所一篇复原远古翔兽的文章配图。带着画恐龙时积累下的经验，赵闯顺利完成画作。同年12月，这篇文章发表在世界上历史悠久、最有名望的科学杂志之一——英国《自然》杂志上，赵闯的配图《远古翔兽复原图》成为了当期的封面。

　　这是《自然》杂志第一次使用中国人绘制的古生物复原图做封面，赵闯的画作令专家们异常兴奋。在古生物形象复原的领域，一个知道“恐龙时代不长草”，还会认真地辨别“中生代的银杏叶不是两瓣而是四瓣”的绘画者，此前几乎不曾出现。

　　从此之后，国内外约赵闯创作复原图的人越来越多，他成为了世界公认的科学艺术家。毕业后，在经历了短暂的出版社工作后，赵闯和他结识的科普作家朋友杨杨成为合作伙伴，共同发起了“啄木鸟科学艺术小组”，复原古生物，也画现存物种。他们合作的“达尔文计划——生命美术工程”，在2011年荣获国家动漫精品工程。