莫高窟的夜晚来得特别晚，时钟几乎已经指向了十点，但太阳还没有落山。这里与东海边上的上海相比，完全不在一个时区。与我们一起坐飞机来莫高窟的还有一批日本人，几天以后，我们竟然在莫高窟又相遇了，再次谋面，我们彼此都惊呼起来。后来，他们发现我们与常老那么熟络，才知道我们也是为莫高窟而来的，并非旅游者。

　　尤其是，这群日本人见到常老，无不毕恭毕敬。经过翻译的介绍，才知道他们来自京都大学，其中有好几位都是敦煌学的研究者。他们对常书鸿的名字简直是如雷贯耳，充满了敬仰与尊重，希望能与常老好好座谈一次。这个请求，他们当面不好意思说，就找到了我，拜托我向常老转达这个意愿。

　　我转达到了，常老同意。

　　飞机上还有两位香港女孩，他们倒是真正的旅游者，来到大漠戈壁中的莫高窟，眼见那么多千年遗存，心情无比激动。两个女孩万万没想到，会在这个地方遇到像我这样的上海青年，所以也很好奇，经常与我一起寒暄。

　　当时，日本NHK电视台也派出了一个《丝绸之路》摄制组，来莫高窟取景。他们要在这里拍摄一部长篇的纪录影片，希望能采访常书鸿，要老人出镜。

　　黄宗英从上海带来的新鲜蔬菜当天就拿出来交给了李承仙。大家看到难得一见的蔬菜，高兴得都叫了起来。当晚，我们在常老家里吃了饭，那真是难忘的一餐。

　　黄宗英告诉我，采访要仔细，因为常老的经历实在复杂，经多见广，如果搞不清楚，会出笑话的。在黄宗英之前，报告文学作家徐迟也写过常书鸿，《祁连山下》发表后，非常震撼。

　　我们就与常老商议采访之事。常老说，可以的，不急。

　　敦煌地处沙漠深处，空气干燥。白天如果站在太阳底下，身上会感到非常热，但是，只要不站在太阳底下，顿时很凉爽。当地人告诉我，这是因为空气干燥，传热能力很差，阴凉地与阳光下，好像不是同一个季节。

　　敦煌研究所里有一些年纪不是很大的研究人员，他们每天都会端个小板凳，进入洞窟。在那里具体干什么，我也不清楚。也有一些是专门去临摹壁画的，也是端个板凳，一进去就是一天。他们的画，笔法很细，都是那种线条画，但是，色彩很鲜艳，画好了，还要把本来鲜艳的颜色做暗，这是为了与壁画保持一致。

　　莫高窟附近并无人烟，因此，整个莫高窟完全不用担心会有人来破坏，管理自然而松懈。

　　常老带我们去看了一处藏经洞，也就是石窟边上的一间暗室，里面有一尊不算太大的佛像泥塑。据说，这个洞是常老来到敦煌后才被他发现的，从里面取出来一批佛经的手抄卷，价值很高。

　　到了中午，研究人员就会回家吃饭，有点像是在地里干活的农民。他们无论男女，脑袋上都捂个毛巾，为的是不被日头晒着。其实，回家也没有几步路，他们的住所就在千佛洞前面，一排排用土坯造成的平房，带个小院子，和农村基本没什么两样。

　　常老的家也是这样，只不过屋子里多了些日文、法文书籍以及画册，显得十分洋气。

　　我们到的第三天，敦煌突然开始刮起大风，飞沙漫天，连眼睛都睁不开了。常老要我们赶紧躲进屋里去，不要出来，关紧门窗。而那个日本摄制组的人却兴奋得手舞足蹈，大声嚷嚷着：“就等这一天了！”说完扛起摄像机出去了，身影消失在飞舞的沙尘中。