葫芦小雀图（纸本设色） 清 居巢

　　与堂兄不同的是，居廉画中的葫芦则完全是沿袭宋元以来作为人物配饰的绘画传统，其传世的两件带有葫芦的画作，均为人物画。有趣的是，两件人物描写的也都为寿星，一件作于清光绪十六年（1890年，广东省博物馆藏） ，一件作于光绪二十五年（1899年，香港艺术馆藏）。两画描写的都是一寿星佝偻着身子，腰间别着葫芦。人物变形夸张，身材矮小，头颅修长，脸庞巨大，乃人间所罕有。其腰间的葫芦，是为容器，亦为法器，抑或为清玩雅物，是寿星的标配，有福禄寿之意。

　　居廉的两画，均作于晚年，乃其画艺渐臻化境，而追捧之人亦门庭踵接之时。所以，和其他很多具有吉祥寓意的作品一样，两件《寿星图》相信都是为艺术赞助者之邀所绘。居廉晚年长居广州珠江之南的隔山乡，以鬻画为生，其存世的大量作品，多为应受众需求所绘，故《寿星图》这种具有祝寿与福祉之意的作品，自然也就成为热捧的对象。这一点，与此时遥隔千里的“海上画派”中任熊、任伯年、赵之谦、吴昌硕等有异曲同工之处，是晚清以来艺术与商业均相对繁荣的沿海地区的特有现象。

　　“二居”毕竟不以葫芦画见长，其画中葫芦，只是偶亦为之，透过笔者所仅见的三件作品，大致可洞悉其在耳熟能详的花鸟画之外的艺术表现。作为一个长期生活在岭南的花鸟画家，其画中的葫芦，亦可折射其传承有自、追步前贤的画学传统。（朱万章）