《汴河神往图》局部

　　巾帼画家 坎坷人生造就独特画风

　　《汴河神往图》格局宏大，思接千载，气势磅礴，非具有大吞吐、大怀抱者不能完成，而这也让人惊讶于它的作者竟是一位女性。都说文如其人，其实艺术作品很大程度上都是作者心境、性格、思想的反映。1991年杨砚芬来到少年宫工作之前，拜吉林市画家冯少先为师学习工笔人物画。杨砚芬喜欢画中国古代名人，也开始在画“钟馗佛陀、道士儒生”题材上崭露头角，独树一帜。杨砚芬的作品《钟馗嫁妹》《钟馗夜巡图》《过猴山》《群猴戏酣僧》《育英图》等都是闻名之作，它们妙趣横生，人物神态风姿跃然纸上，呼之欲出，给观者留下深刻印象。馗，是中国神话中的神祗，有“驱魔真君”“驱魔帝君”之称。杨砚芬画钟馗得心应手，总能将他描绘得活灵活现，形神兼备，画作充满了雄浑凛然之气，让很多人以为它出自一位成熟的男性画家之手。被问到为何独独偏爱这样一些阳刚正气的人物，杨砚芬说，由于自己一生经历很多磨难，决定了她看世界的眼光与别人有些不一样。通过呈现这些惩恶扬善、正气凛然的人物，表达自己复杂的内心感受，也是她刚毅、嫉恶如仇性格的折射。

　　无论是画钟馗佛陀、道士儒生，还是苏东坡、屈原等历史文化名人，动笔前，杨砚芬都会用心揣摩他们的内心世界，体会他们的神思，所以其作品往往能表现出人物的神韵，也能让观者产生共鸣。曾经有一位山东作家看了杨砚芬的画后一夜未眠，写下了万字画评，第二天就打电话告诉了杨砚芬。杨砚芬听后也深受感动，感叹艺术真是没有界限的语言，可以让人们的心那么近！杨砚芬爱他笔下的每个人物，她说：“我的工作就是用画笔为这些人呐喊。”

　　杨砚芬儿时家境贫寒，十多岁母亲就去世了，她从小表现出对美术的极大兴趣。杨砚芬回忆道，那时手里拿着的物件都是画笔，东涂西抹，墙上、地上、沙坪、雪地、写字本的背面、空隙，到处都是涂鸦的痕迹，她绘画的启蒙就是在这些“瞎划拉”中开始迈步，在田野中播下了艺术的种子。杨砚芬高中毕业去吉林纺织工业学校包装专业学习两年，毕业后到吉林工艺美术研究所从事美术工作。她利用一切机会跟别人学画，抱着执着的信念，不怕吃苦，肯下笨功夫。她说，画画是她与生俱来的梦想，这个梦跌跌撞撞伴随她走过几十载春秋，那迷人的丹青已渗入肌体，融入血液，成为生命的一部分。经过30多年不断求索，在知天命的年纪愈加领悟了中国画的博大精深。

　　对于毕生追求的绘画艺术，杨砚芬有自己的独到看法，这个理念也贯穿了她的创作，她说：“画家要始终直面人生、直面人性，始终通过深刻揭示在历史、民族、国家以及世俗人间的各种场景中所体现出的人的丰富性，来回味历史情境，阐扬时代精神。”完成《汴河神往图》这个鸿篇巨制后，杨砚芬又开始酝酿下一部作品了。她平时经常写书法，她的草书同样汪洋恣肆，风骨嶙峋，让人过目不忘。杨砚芬说，艺术源于爱，她深深爱着这个世界，爱着生活。平时她感觉自己就像个小孩，一花一草，一石一木，都常让她惊喜地手舞足蹈，高兴半天。其实，这种童心和赤子情怀，不同样是艺术的源泉和艺术家珍贵必要的品质吗？古人说：“大人者，不失其赤子之心”，无论是杨砚芬笔下“能本色”的大英雄，还是“自风流”的真名士，都因为其“真”，而成其“大”。在不让须眉的女画家杨砚芬身上，令人再一次看到了这一为人、为艺相通的规律。（李梦溪）