据有关记载,胡也佛自称“画匠”,一直不认为自己是画家。画家与画匠,实质上区别很大,前者更注重艺术性,后者则注重技术性,这倒并非是胡也佛否认自己作品的艺术性。对胡也佛来说,他一辈子画画多是为了养家糊口,很多画是为别人所画,由画商命题。这种“命题作品”在一定程度上束缚了画家的创新思维,尽管胡也佛功夫一流,但在艺术的“创新”方面是有所欠缺的。
作为一名中国画家,书法是基础。尽管胡也佛在人物画线条造型上,练就了不凡的线条功夫,但此功夫并非书法线条之功,书法需要临古,从传统中吸收营养,否则线条的内涵就达不到。所以,我们今天看到胡也佛先生的绘画作品,几乎没有像吴昌硕、齐白石、吴湖帆等大师作品中的“书法长题”,大多以“穷款”出现,这一点,也是制约胡也佛成为一流中国画大师的重要因素。