“悲秋”，历来是中国古典词赋的传统主题。前人以“九九重阳”为题材的诗章词作，借凄清、萧瑟的秋色景状寄托怨情、兴发别绪，少有无一“悲”字者。而毛泽东的这首词却尽脱古人悲秋窠臼，一扫衰颓萧瑟的压抑气氛，描写了重阳秋日的战地风光，表达了对自然和人生的达观态度，可以说是古今重阳词坛中的开宗立派之作，极尽的反映了毛泽东的性格特征、旷达情怀、乐观精神和坚强意志。需知，当时，毛泽东刚在红四军第七次代表大会上落选前敌委员会书记一职，离开了部队，到上杭指导地方工作，并险些死于疟疾；直到11月26日，大病初愈的毛泽东才在由周恩来主持的上海中央的“九月来信”支持下恢复了职务。在这样的背景下，这首词能够天空海阔，气度恢宏，超拨豪迈，其中以极富哲理的“人生易老天难老”开篇，起势突兀，超凡脱俗，起点就拉下其他词人一百米，这是一种怎样的人生境界啊？“人生易老”，韶光易逝；唯其易逝，更需时不我待。“天难老”则是将宇宙人格化，将宇宙还原为人，使宇宙与人产生可比性。人与宇宙相比，“人生易老”而“天难老”，但这“易老”和“难老”之间如何对待？这二者之间异中有同，同中有异，又如何处理其中的对立又统一？作者从宇宙、人生情理并茂的认知高度，潇洒地揭示了人与自然的辩证法，因而具有极强的哲理启示。如果把这句同后面句子联系起来，更会发现其中的深刻寓意和“别有洞天”……

　　下句“岁岁重阳”，承首句而来，既是“天难老”的进一步引申，又言及时令，点题明旨，引起下文：“今又重阳，战地黄花分外香”。“今又重阳”是“岁岁重阳”的递进反复，年年都有重阳节，如今又逢重阳，则是别有一番风景——“战地黄花分外香”。这“黄花”，经过硝烟炮火的洗礼，依然在秋风寒霜中绽黄吐香。“分外香”三字写出毛泽东此时此刻的大情怀：黄花因胜利而显得异常之美，她的芳香也远胜于往。这一句有情有景有色有香的词境，显示了毛泽东词人兼战士的豪迈旷放的情怀。特别是同起句“人生易老天难老”相呼应，如果说起句揭示了宇宙的无限与人生的有限，那么“战地黄花分外香”及至下半阙的“胜似春光”，就是抒发了要在物质的有限中追求精神无限的大境界、大情怀，这实则是一种大无限。

　　下片承“岁岁重阳”、“今又重阳”的意脉，写凭高远眺，将词的意境向更深更阔处开拓。“一年一度秋风劲”，这个“劲”字，力度极强，写出秋风摧枯拉朽之势，笔力雄悍，极有刚健劲道之美。词人的感情、战士的气质决定了他的审美选择：“胜似春光，寥廓江天万里霜”。这满山霜霞，尽染层林，战地黄花，一望无际，无限美景，铺向天边，这种眼中大写意，胸中百万兵，正是“胜似春光”的神来之笔，而这一个“万”字，更将词境推向顶峰...其实细数毛泽东的诗词，大概“万”字的比例是用的最高的，万山红遍、万里雪飘、万类霜天竞自由、万木霜天红烂漫、万水千山只等闲、万花纷谢一时稀、万方乐奏有于阐、万户萧疏鬼唱歌、万丈长缨要把鲲鹏缚、二十万军重入赣、百万雄狮过大江、敌军围困万千重、玉宇澄清万里埃、飞起玉龙千百万、一万年太久...可以说信手拈来，恰到好处。笔者偶尔也写诗填词，深知这个“万”字可不是那么好写的……

　　毛泽东的这首词，营造了一个恢弘开阔的艺术境界，他从大处着眼，从人生感悟落笔，摆脱了个人的荣辱得失，站在历史的、宇宙的、人类的高度抒发了作者的壮志豪情；他的这首词用大草书法挥就，更使词境锦上添花。在这些年阴盛阳衰、小技盛行的社会壮态下，在重阳节的日子里，重读此词，感慨万千。

　　“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不己。”仅借此词向时代呼唤大美、壮美、阳刚美……（唐双宁）