清 华喦 天山积雪图

　　华新罗久居杭州，但却被列为“扬州画派”。过去明代画坛上有戴进吴伟的“浙派”，清代篆刻史上有丁敬黄易的“浙派”。久居杭州的华喦华新罗，却没有一个“浙派”的名分而列籍扬州，似乎令人大惑不解。

　　华新罗的列名于清代康熙末到乾隆时期的“扬州八怪”，是一种含糊的史录传说。本来，关于“扬州八怪”的经典说法，见于李玉棻《瓯钵罗室书画过目考》，是金农、郑板桥、黄慎、李方膺、李鱓、高翔、罗聘、汪士慎这八位，并没有华新罗。但后来众说纷纭，又有高凤翰、华喦、闵贞、边寿民四人，继起者又加上阮元、李勉、陈撰、杨法，称为另一版本的“八怪”，于是画史界又有一种曲为之饰的理论，认为“八怪”是约称，实际上不止八位。但既非八数，何以称八怪？自相矛盾，或可置而不论。

　　华新罗之所以会被列入扬州画派，与他经常往返于杭州、扬州的行迹有关。康熙癸未岁（1703）他二十三岁，从福建上杭（汀州）出游，首先的流寓地即是杭州。其路径是先由闽入浙，在遂昌一带谋生，因为没有背景，甚至还转道景德镇做过瓷画工；最后定居钱塘，在此结交了很多文士学人，又曾短暂北上入都，返江南后往来于杭、扬之间，主要是在扬州鬻画以谋生计，盖因扬州多盐商富豪，作画颇得生计。华氏最后暮年生涯亦在杭州旧居“解弢馆”，最后一次赴扬返杭的四年以后，乾隆二十一年（1756）在杭州谢世。因此，从离福建起，初居杭、逝于杭，头尾始终，都没离开杭州。康熙末修《钱塘县志》即收华新罗，列为乡贤。但他从雍正二年（1724年）开始，的确是由钱塘屡赴扬州，借助于扬州盐商的富庶阔绰与附庸风雅，卖画市场极好；又在交游、切磋研讨、提升画风方面，取得了长足的进展与提升，从而走向了自己的巅峰。

　　扬州徽商的存在，其实不仅仅是在绘画一系，在文学界也是一股举足轻重的力量。其中，尤以久居扬州的徽商巨子，经营盐业的马日琯马日璐兄弟，号为“扬州二马”，最为突出。他们的私家园林“小玲珑馆”，几乎成为雍正至乾隆年间扬州文艺圈内的明星会馆。不但大量资助画家，如成为金农等的购画金主，还培育了清词中的“浙西词派”和厉鹗（樊榭）等人的文艺创作活动。倡导所谓的以南宋词风为宗：“词学奉樊榭为赤帜，家白石而户梅溪”。厉鹗是杭州人，与华新罗一样，经常往来于杭州、扬州之间，与画家金农、词家全祖望、陈章、陈撰、姚世钰等皆馆于二马处，立词社曰“刊江吟社”，又在二马小玲珑馆熟读经典，马氏兄弟“所藏七略、百家、二藏、九部，四方名士闻名造庐，适馆授餐，经年无倦色……有急难者，倾身赴之”。这是关于词史的记载。以此视“扬州八怪”，又以之视华新罗，若他们有急难，当然也必获周济之。寒士入二马之所，“适馆授餐”的物质条件，以及重金购置华喦、金农之画的爱才之举，使得华新罗必然也视“扬州二马”诸商为寄依，经常赴扬州受托命画，或参与“小玲珑馆”的诗社画会。华氏之所以被列入“扬州八怪”名册，应该与他常赴扬州、常参雅会有密切关系。在雅集聚会觥筹交错之中，想必一定少不了华氏的身影；而且每落笔得力作，又必是令人叹为观止，这样，大家自然而然都认为他是扬州画家中的一员而无疑义了。