干道元年1165年，69岁的扬补之画了《四梅花图》。他在画中有一段跋：

　　“范端伯要予画梅四枝，一未开，一欲开，一盛开，一将残，仍各赋词一首。画可信笔，词难命意；却之不从，勉徇其请。予旧有柳梢青十首，亦因梅所作，今再用此声调，盖近时喜唱此曲故也”。

　　这是又要精准写实，更要对应的四个生命绽开的物象镜头，是在考扬补之的绘画技艺，更考他的写生能力和“格物致知”即观察自然万物明理析因之能力；还要扬补之分别填四词以配置之。先画后词，缺一不可。在绘画史上，这样的命题作业，在宋代画坛，恐怕平生不作第二人想。但宋代其他宫廷画师能否胜任姑且不论，而扬补之以“村梅”却尽得风流；而且他本身是个著名词人，有《逃禅集》问世，于咏梅更已有《柳梢青》十首存稿，再依本调出之，自无烦难。从“近时喜唱此曲”的自述中，得知他的填词唱曲是与墨梅“村梅”一身二任，都能得心应手的。

　　《四梅花图》卷后更有另一段长题，与前题相呼应：“端伯奕世勋臣之家，了无膏梁气味，而胸次洒落，笔端敏捷，观其好尚如许，不问可知其人也。要须亦作四篇，共夸此画，庶已衰朽之人，托以俱不泯尔。干道元年七夕前一日癸丑，丁丑人扬无咎补之书于预章武宁僧舍”。画上有此长题，扬补之以前的古画从未有过。有长篇题跋、书法题写专为此画所吟四首词，这种主动引文史之学入画史的做法，在中国画中具有开创性意义，正是从扬氏开风气之先的。

　　扬补之（无咎）是梅花画史上的第一代大家。而且更以他诗画兼于一身；再以首倡在画上题诗文长跋；立身出处也不入官家宠邀，隐居孤傲，迥异时流；还以水墨为尚而不事粉彩，画风一洗晋唐习气，更符合后来元明清延展千年的文人水墨画的“历史模板”。就这五项而论：华光仲仁和尚有开创之功，但无定鼎之绩，又无传世作品；故不得不推扬补之为此道之第一大匠也。（陈振濂）