日用器皿,早期是陶器和青铜器,汉代被漆器取代,初唐是漆器和金属器并立。到了中唐时,瓷器淘汰了漆器和金属器,边缘化了陶器,开始统一江湖。而后瓷器主流了一千多年,现在虽有塑料盘子不锈钢碗之类的,都无法撼动瓷器的正统地位。所以最牛的瓷工,不在雍正官窑,也不是北宋汝窑,而是中唐那几代人,他们的事迹虽已湮没,但基业长青。有泉先生每读史至此,未尝不振臂高呼:谢祖师爷赏饭!
下面要引入窑系的概念,指以一个窑口为代表的一批窑口,这些窑口不在同一个地区,产品的工艺和风格类似,互相影响。学术界以宋代窑口命名窑系,所以越窑被划入龙泉窑系。对此我一直愤愤不平,江山明明是越家打下的,咋就姓龙了呢?
越窑系的窑口很多,主要集中在南方。婺州窑(音勿),在今天的浙江金华,发明了化妆土。化妆土就是用劣质瓷土做胎,外面刷上一层优质瓷土,这个工艺明代就淘汰了。婺州窑还首创了乳浊釉,后来被钧窑发扬光大。
此外还有寿州窑,在安徽,釉色偏黄。洪州窑,在南昌,釉色偏褐。邛窑(音琼),在四川,持续了九百多年。瓯窑,在温州,胎质疏松,陆羽《茶经》把瓯盏评为天下第二,牵强。
如果我们按窑口的目标客户区分,有三类。第一种是地方性窑口,刚才我们提到的洪州窑、寿州窑就在此类。这些窑产品的辐射面很小,主要在当地销售,是民间用瓷,价格低廉,质量不高。这种窑口分布广,数量多,现在研究清楚的大概有三百多个。
第二种是全国性窑口。比如越窑,还有后来的定、钧、龙泉等窑,产品质量高,价格贵,被商贾运到全国贩卖,还大量出口。朝廷偶尔也会采购全国性窑口的瓷器,作为皇室的日用瓷。
第三种是皇室垄断的窑口,就是官窑。专门生产朝廷的礼仪和赏赐用瓷,以及皇室的日用瓷。这种窑口不计工本,质量是最好的。越窑的一个分支,秘色瓷,就是最早的官窑。
秘色瓷过去只有文字记载,叫“贡窑”,烧造地点也在上林湖边,时间从晚唐持续到五代钱氏政权。对“秘色”的解释主要有两种,一是釉水属皇家的秘密配方,故名“秘色”;二是瓷器只限宫廷使用,民间不可见,所以叫“秘色”。