宝相花是蔷薇的姊妹花

　　在明人的记载中，宝相花的身份得到进一步明确。高濂《遵生八笺·四时花记》载:“宝相花，花较蔷薇朵大，而千瓣塞心，有大红、粉色两种。”《群芳谱》在描述蔷薇特征时说:“他如宝相、金钵盂、佛见笑、七姊妹、十姊妹体态相类，种法亦同。”说明宝相花与蔷薇相似而不相同，其花比蔷薇花大，花色有大红、粉红两种，重瓣名品有“千瓣塞心”，栽培方法与蔷薇一样。明人张岱的《梅花书屋》也记载了在庭园中种植宝相花一事，书中说:“其旁梅根种西番莲，缠绕如缨络。窗外竹棚，密宝襄盖之。”文中的“宝襄”，即“宝相”。张岱说，他在梅树的树根旁种植西番莲，西番莲像缨络般缠绕在树上，又在窗外搭竹棚种植宝相花，密密麻麻的宝相花，完全盖住了竹棚，带来一片阴凉。

　　在《红楼梦》中，有两次提到了宝相花。一次是第十七回:“贾珍笑道:‘老爷随我来。从这门出去，便是后院，从后院出去，倒比先近了。’说着，又转了两层纱厨锦槅，果得一门出去，院中满架蔷薇、宝相。”另一次是第五十六回:“李纨忙笑道:‘……怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花？还有一带篱笆上蔷薇、月季、宝相、金银藤，单这没要紧的草花干了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱。’”据十七回校记:“蔷薇宝相”，原作“蔷薇芬馥”，从己卯本改。第五十六回注解:宝相——花名，属蔷薇科。可见在清代宝相花仍是很常见的，多用屏架、篱笆栽培。

　　整理一下上述诗人、学者、作家对宝相花的记载，可知宝相花确实存在过。它是藤本植物，在中国原产成都，花色艳丽，气味芬芳，有单瓣有复瓣，是蔷薇的姊妹花。具体是哪一种花，目前还不清楚。

　　通常来说，某种花草如果现在找不到实物，可以查找古代的写实花鸟画和植物图谱作参考，如琼花就在宋代花鸟画中出现过。但遗憾的是，在历代花鸟画中，都找不到宝相花的倩影，艺术品中的宝相花，都是宝相花纹饰。唯一可以给我们提供宝相花直观形态的，是古代的植物图谱。如明代的《三才图会》草木十二卷中，就有一张宝相花图。从图中可以看到，宝相花确是藤本植物，花开五瓣，花姿优美。这幅图虽是线描，也弥足珍贵。（钟葵）