东坡这里化用了佛家的典故，赞颂徐太守带来了光明，照亮了他与世界的前途。查慎行《苏诗补注》卷二十一引《传灯录》，说典故来自神光法师告诉唐明皇的话：“论明则照耀十方。”解释“昏暗”一词，则引《瑜伽师地论》：“日月星光及火珠灯炬等光，皆能破除昏暗，是名外光明。”其实，查慎行的注解说得不明不白，没把“外光明”典出《瑜伽师地论》的“明有三种”说清楚，而“外光明”主要是破除黑暗，是“治暗光明”。此外，还有“法光明”：“谓随其所闻之法，观察修习，皆依法则，因此明心见性，破除愚痴之暗，显发本觉妙明，是名法光明。”第三则是“身光明”：“谓诸佛菩萨二乘及诸天等，身皆有光，亦能破暗，是名身光明。”徐太守伸出援手，救助遭难于寒食雨的东坡，带来了救援物资，带来了改火的光明，不啻救苦救难的菩萨降临，引起了东坡的诗兴，阐发他在黄州潜心佛经的感念。

　　关于东坡与徐太守的交往，留下的信息实在不少，这里可以举一段趣闻说说。东坡住在黄州江边临皋，时常和朋友饮酒，曾写过一首《临江仙·夜归临皋》：“夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平。小舟从此逝，江海寄余生。”显示的是身陷困境，在夜阑人静之时，对人生处境有了新的体会，像一叶扁舟，飘逝于无边无际的江海，平静而且旷达。

　　《避暑录话》卷上，记东坡在黄州的生活，说“与数客饮江上，夜归。江面际天，风露浩然，有当其意，乃作歌辞，所谓‘夜阑风静縠纹平。小舟从此逝，江海寄余生’者，与客大歌数过而散。翌日，喧传子瞻夜作此辞，挂冠服江边，拏舟长啸去矣。郡守徐君猷闻之，惊且惧，以为州失罪人，急命驾往谒。则子瞻鼻鼾如雷，犹未兴也。”东坡饮酒醉归，写了一首潇洒放达的诗歌，大谈远离喧嚣红尘，忘却世上的蝇营狗苟，引起人们讹传，以为他挂冠江边，学范蠡遨游五湖四海去了。监管他的徐太守被吓得不轻，以为东坡擅离黄州，成了逃犯，赶紧到他住处查访，谁知他沉睡正酣，“鼻鼾如雷”，还没起床呢。

　　东坡在黄州生活得随性，有时也让关心他的徐太守担惊受怕。