明末清初画家陈字的《仕女图》

　　在古代，人们并不是特别重视妇女的权益。但是在不同历史时期，不同的城市，境况不一样。从很多史料中的记载来看，明清时期的北京城，有一些“家庭主妇”的生活还是非常滋润，她们不需要做太多的家务活，想要吃饭还可以叫“外卖”。当然，这并不代表当时全体女性的生活状况，不过通过这些记载，人们能了解当时的市井生活。

　　明代史弦的《旧京遗事》和清代夏仁虎的《旧京琐记》，将明清两代京城主妇们的生活做派做了对比，可知当年京城主妇们的不同凡响处，是一脉相承，她们所做不可思议之事，也绝非凭空而生。

　　先说主妇做派以及妇女在家庭中的地位，就不一般。《旧京遗事》为明末人史玄所记，上面说了诸多明代时北京人的特色，男女老幼，皆有可观。单说主妇做饭、做家务，就能让人意想不到。

　　明代京城里的妇人，在家那是管老公的，书里这样描述，“家家御夫严整”，而且还“不治女红中馈”，不做针线，甚至连饭也不好好做。那干什么呢？“夫出，妇人坐火炕上煤炉边，弓足盘盘，便可竟日”。也就是说丈夫出门后，就坐在煤炉旁边，一整天什么事也不做，这可是“姑奶奶”做派呀。清代旗人的姑奶奶做派，或许在明代就已经有雏形了。而且这里还有个重要信息，明代京城就开始用煤了，还有煤炉子。根据一些史料分析，煤应是京西煤，炉子应是跟炕一体的。

　　这些主妇们整天不做什么事，饭怎么办？“炉边置牛肉馍馍等诸食馔，助以果物，依食下飱（sūn）”。这就更有意思了，炉边放着肉和馍馍，它们是成品或者半成品，热一下就吃。这简直就是如今便利店的“盒饭”，只不过当时的“微波炉”是煤炉子。而且从中可以看出，明代京城的饮食，承袭了元大都遗风。不惟饮食有蒙古游牧特色，明代北京的一些服饰亦然，比如军中所戴火帽，就是承袭元旧。

　　清代的京城主妇在做饭时更省事儿，《顺天府志》里是这样记载的，“民家开窗面街，炕在窗下”，临街开窗，正是为了不下炕就能吃上好吃的。怎么吃呢？“市食物者以时过，则自窗递入”。卖小吃的到饭点就来了，主妇们不用出院门，就直接隔着窗户送进来。这跟现在外卖没啥区别，只不过那时的窗口就是如今的电脑屏幕，那时还有“环绕立体”的吆喝声，这些主妇们眯瞪着就把吃饭的事解决了。

　　夏仁虎在《旧京琐记》对此评价曰：“懒惰之习，亦所不免。”他又追诉道：“人家妇女，非特不操中馈，亦往往终日不下炕。”这意思是说，京城人家，妇女不光不做饭，还可以赖床，起床了也不下炕。

　　当然，明清京城的妇女也并非全是“慵懒之辈”。“与阑稍弄脂粉针线，或料理行躔（chán）”。这是在明代，这里女子们还是有事儿做的，比如打扮打扮，稍微做点针线活，再就是照顾家务。清代和民国也类似，旗人有条件大门不出、二门不迈。但旗人家里的妇女也并非完全封闭。比如家里来了客人，女主人和男主人可以一起见客人，这在南方人看来，多少有些不可思议。