山西晋城高平市的铁佛寺也为我们认识历史风貌贡献出独特的视角。一般认为，明代是一个封闭保守的时代，明代塑像往往较为含蓄，造型多采用程式化的样式。铁佛寺的彩塑虽然塑造于明代，但其二十四诸天彩塑群却极富张力，为明代雕塑贡献出独特的样式。这些彩塑精品既具备着明代雕塑的同一的庄重风格，还透露出浪漫与热情的地方特殊性。二十四尊彩塑紧密排列于狭小的空间内，每尊彩塑的体量都十分巨大，每当人们观看它们时，就被彩塑群包围着，俯视着。这一雕塑群独特的艺术语言和强烈的视觉呈现，让观者容易产生受天神审判的错觉。位于殿内西墙最后方的造像特征十分突出。它塑造的人物是关公，其红脸美髯的形象具有很强的辨识度。这尊关公造像身材健壮，站姿霸气，身着精美铠甲，身后飘带环绕，表情威严肃穆。关公造像的形式也反映出关公信仰在宋代的转折。尽管关公在今天为人们推崇，但根据文献记载，关公信仰成为主流是在崇宁三年之时。宋徽宗在崇宁三年给了关羽封号，自此，关公才从位份不高、不受重视的小神仙跃迁为重要的崇拜对象。我们从塑造这一形象的精细的手法上也能看到信仰态度的转变。例如工匠运用了大量的铁线来辅助表现飘带和装饰物。透过造像上繁琐的装饰，我们仿佛能感受到工匠塑造它时的专注、执着和痴狂。它的衣纹、肌肉、五官的塑造都呈现出夸张的风格，手、额头、眼睛的做法超出范本的规定，营造出浪漫而恢弘的气氛。铁佛寺的雕塑群让我们看到封闭的明代迸发出的激情，让我们看到无人记载的工匠们的热烈的情感。

　　不同时代、不同地域造就了不同的美，这些古代艺术品也是研究中国社会历史样态的珍贵史料。首先，这些雕塑大多依附于寺观等古建筑中，它们与古建筑的架构、用途、风格等共同拼合出历史的形貌。完整记录了中华民族的思想变迁与社会样貌的流变。其次，这些雕塑既取材于儒释道等时代主流宗教的教义，又吸收着当时当地的本土信仰和世俗样态，它将民众的情感与认识融汇于三维立体的艺术形式，使得平面而抽象化的书面历史具有了纵深维度和触感。再次，山西地域的特殊性造就了山西艺术家丰富的想象力和独特的艺术语言，为世界艺术之林增添了多样之美。

　　山西古代雕塑遗存让人神往，为了一窥中华珍宝的光彩，越来越多的中外游人、学者、媒体涌入山西。作为东道主，我们为此感到无比的振奋和光荣。但从长远角度来看，急剧增长的曝光量也为文物珍品带来了灭顶之灾。从山西现阶段已存在的保护案例来说，文物保护问题比我们想象的要尖锐。例如小西天的悬塑贴金层就曾在灯光的炙烤下形成永久性损伤。例如铁佛寺为了免受破坏而只得锁上闸门。我想，这些做法都不是我们所期盼的。文物既比我们想象的要脆弱，又需要在国际上发扬它的光彩。如何兼备保护和展示？这一问题是山西雕塑发展到新时期必须去积极思考和应对的。（张卫东系山西省雕塑家协会主席，刘佳莹）