罗丹最善于通过手来表现人物的思想、修为：《一个追求真理的人》，心中的疑惑没有找到答案而摊开双手，用以表现内心的苦楚；《夏娃》，她那转向外部的手想要拒绝一切，包括她那正在变化中的躯体在内；《奥秘》，探索两只手连在一起（右边的男人手，左边的女人手）所形成的奥秘；《青铜时代》中的男子，弯臂握拳，举上头顶……还有大量雕塑作品直接以“手”命名。

　　因此，在塑造大文豪巴尔扎克这一形象时，罗丹自然而然会考虑到他的手——这可不是一般的手，通过它所把握的鹅毛笔，作家塑造了2400多个人物；每天手写18个小时；每三天要重新装满一瓶墨水，更换一个笔头。

　　事实上，在《罗丹艺术论》一书中，也确曾收录一幅作于1892—1895年的巴尔扎克石膏像。它与最后定稿于1897年的石膏塑像、青铜塑像的明显差异，是睡袍穿在身上，并束有腰带，而不是披着——这样，颀长的手便展露在外面。

　　那么，大文豪的手后来为什么没有了？据说，罗丹的雕塑定稿，巴尔扎克确有一双灵巧的手。在征求他的学生意见时，布尔德尔赞美说：“这双手雕得太好了！”罗丹听后，就拿起锤子把手砸掉了，因为他怕这双手过分突出而让人忽略了起主导作用的头部。“确实，这双手太突出了！它已经有了自己的生命，不再属于这座雕像的整体了。……记着，而且要牢牢地记着，一件真正完美的艺术品，绝不能允许局部干扰全局，喧宾夺主。因为整体永远比任何一个局部更重要。”

　　应该说，从整体与全局着眼，寻求最佳效果，这是处理艺术乃至一切事物的铁律。