张謇首创中国人自己的博物馆

　　那么，完全由中国人自办的博物馆是在何时诞生的呢？

　　1905年，中国迎来了自办的第一座博物馆——南通博物苑，创建者是著名民族实业家张謇。

　　张謇放着好好的生意不做，为何要去自费创办一家博物馆？虽然张謇一直都有“在沿江沿海省会及通商大埠建博览馆”的想法，但真正促使他下决心办博物馆的原因，还要追溯至他去日本的“东游考察”。

　　甲午战争后，国内已经掀起了官绅赴日考察和留学生留学的热潮，又因为张謇读过教育家吴汝纶的《东游丛录》，所以一直想找机会到日本去。光绪二十九年（1903）正月，日本驻江宁领事天野恭太郎通过江南高等学堂总办徐乃昌，函邀张謇参观日本第五次国内劝业博览会，得此良机，他当然不会错过。

　　张謇在日本大受启发，深刻体会到博物馆对学校教育和启迪民智的重要作用，于是他归国后不久便上书清政府请建博物馆，先后呈递《上南皮相国（张之洞）请京师建设帝国博览馆议》和《上学部请设博览馆议》，遗憾的是，这些建言最后都石沉大海。

　　既然依靠政府无望，张謇只能动用自己的力量去实现。1905年，他以个人财力，在家乡陆续购民房29家，迁荒冢3000余座，平地筑垣，又多方搜求中外动植物标本、金石文物、先贤遗文，最终创建了南通博物苑。十年之后，藏品达到2万余件，“纵之千载，远之外国”，“古今咸备，纵人观览”。