在德国南部重镇纽伦堡的老城中心，坐落着一座驰名世界的博物馆——日耳曼民族博物馆。入口顶端镌刻的文字透露出这座德语地区最大的文化类博物馆的目标——旨在成为德意志民族财富的聚集地。当然，这绝非虚言。且不论130多万件展品蔚为大观，它所收藏的各种精品佳作也不禁令人叹为观止。

　　它的名字首先折射出19世纪德意志民族主义运动的光芒。我们今天知道，“德意志”是“日耳曼”中的一些部落组合，但在19世纪，把“德意志”等同于“日耳曼”的做法却极为常见。1846年，包括历史学家兰克和布克哈特、文学家格林兄弟在内的学者在法兰克福召开了学术会议，提出拓展“日耳曼学”这一新领域。日耳曼民族博物馆正是把这种新的研究方向付诸实践的渠道之一。它旨在保存日耳曼文化空间中的文化，呈现一种展示德意志历史、文学和艺术的完整原始材料的总目录。