博雅塔，要保存中国最优秀的文化遗产

　　我们都知道燕京大学是1919年由好几所教会大学合并而成。当时担任燕京大学的校长司徒雷登在海淀寻找校址的时候找到了这一带，买下地皮建设新校。

　　在这样一个校园里，为什么会建一座塔？塔本身是一个佛教色彩的建筑，但在中国经过上千年的演变，近现代以来已经成为一个中国文化的符号。建校者司徒雷登有一个最重要的理念，就是要把中华文明和现代文明结合起来，建一个完全纯粹化的代表中华文明特点的校园。塔在当时的设计师看来，是最代表中国元素的，所以在校园里除了建一些中国传统风格的建筑之外，还想建一个塔，这是他在文化上的考虑。

　　司徒雷登说过这么一段话：“从一开始，我们就决定按中国的建筑形式建造校舍，所有建筑的外观都设计了优美的飞檐和华丽的彩色图案，而主体则采用钢筋水泥结构，并配以现代化的照明和水暖设施。这样校舍本身就象征着我们办学的目的——要保存中国最优秀的文化遗产。”

　　原来的燕大校园，是由美国设计师亨利·墨菲设计的。我们可以看到1921年墨菲的燕园设计图，最早在北边有一个塔；接下来的设计图，塔搬到了东方；最后1926年设计完成的燕园地图，塔没有在正中，到东南角了。墨菲的设计图不管怎么变化，都保留一个塔，这是他很难舍弃的一个中国因素。

　　大家现在看各种介绍北大的书，在介绍博雅塔的时候都会讲一个故事，说墨菲当初设计的时候，在西郊徘徊很多天，突然有一天他看到远处玉泉山上的塔，一下子产生了灵感，觉得应该在燕大的校园也建一个塔，两个塔一东一西遥遥相望。他认为校园内建的这个塔，必须要能在方圆很多英里之内，作为一个地标性的建筑。在当时比较偏僻的海淀，这个塔可能确实也起到了这样一个作用。

　　当初，博雅塔的建筑是有蓝本的，仿照通州的燃灯寺塔，那个塔今天还在，也是非常古老的一个塔，砖木结构，中间是实心的。而博雅塔完全采用当时最现代的技术，整个塔是钢筋水泥的，包括塔上面的斗拱、莲瓣。斗拱是装饰性的，不再起到建筑上的支撑作用。因为整个塔用钢筋水泥建造，建造得非常精良也非常耗钱，所以这个塔建到后来没钱了，后来一位燕大宗教学系的教授找到他的叔父博氏，捐了这一部分钱，这个塔最终才建造起来。这个塔的建筑质量非常好，整个采用钢筋水泥浇铸的结构，里面是空的，有旋转的楼梯，人可以上去。