1542年所作的《兰亭修契图卷》，虽是创作，但从笔墨与设色的特点来看应渊源于传为南宋画家赵伯驹《江山秋色图》的山石结构及其表现手法。不过，《江山秋色图》是刻画工谨的院体风貌，体现出一种写实的风格及色墨浑然与自然造化契合的严整性。从文徵明《兰亭修契图》的山石结构特点、设色可以明显看出与《江山秋色图》互通消息。不过，二图的用笔却明显不同。《兰亭修契图》虽亦以勾带皴，但其笔线书写性极强，多用折线，笔力劲健，线条粗重，文氏在此图中并不多作淡墨渲染，而是在简括的山石结构勾皴之后，便直接大笔触挥写其色彩了。现在看来虽然已是古厚深沉的青绿山水成品，但仍可想见在完成青绿之前文氏娴熟的笔墨技法，从其色彩的随意泼洒亦不难窥见文氏以其笔墨架接青绿的强烈欲望。

　　对兰亭韵事不厌其烦地反复图绘，于文徵明最后一本即1557年《兰亭修契图卷》所作的题记可窥一斑：

　　余每羡王右军兰亭修契，极一时之胜。恨不能追复故事，以继晋贤之后也。往岁有好事者，尝修辑旧迹，属余为记。兹复于暇日，仿佛前人所作图，重录《兰亭记》于卷末。盖老年林下，多所闲适，聊此遣兴。其画意书法，都不暇计工拙也。

　　“恨不能追复故事，以继晋贤之后”道出了其内心对晋贤风度的企慕心境。“其画意书法，都不暇计工拙也”，正是其文人“闲适自娱”的心境，是一种文人画精神的回归。斐景福对文氏《兰亭修契图卷》的评价极高：“太史此作，年已八十有八，而魄力雄厚，设色奇丽，为唐宋所未有，真天人也。”“魄力雄厚，设色奇丽”点出了笔力的沉雄、苍厚和设色手段的率性特点，整幅呈现出色墨交融的淋漓之韵致。“为唐宋所未有”直指文徵明晚期青绿设色的大胆尝试，也显示出其试图超越传统矩镬的诉求。

文徵明《万壑争流图》扇页，宁波天一阁博物馆藏