说起开封朱仙镇，不能不提战国时帮助信陵君窃符救赵的勇士朱亥的故事。朱仙镇就因朱亥得名。唐代诗人李白的名作《侠客行》中有“将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴”。

　　朱仙镇的木版年画最早兴于北宋。北宋初年，宋都东京（今开封）是全国政治、经济和文化中心，世俗文化比较发达。随着活字印刷术的出现，中国雕版印刷业繁荣起来。由此，年画工艺也由笔画转向刻版印刷制作。据孟元老《东京梦华录》一书，当时东京市井皆印卖门神、钟馗桃符及天行帖子，就连宫廷也开办年画作坊，上行下效，木版年画得以流行起来。北宋中后期，金兵入侵，京都沦陷，木版年画作坊中心迁至开封20公里外的朱仙镇。到了明清时期，朱仙镇又因交通便利，商铺林立，成为中原商业重镇，木版年画迅速恢复，镇上从事这一行业的商铺有290余家，分散在东大街、西大街、中山路，著名的老店有“天成”“振源水”“云记”“鸿记”“天福利”等。每年的农历八月十五开始生产，至十二月初上市，来自山东、安徽、江苏、广东、宁夏等省区和本地的客户纷纷前来采购，年画产量有百万余张。

　　早在汉代便出现了年画雏形。在北宋以前以手工绘制为主。年画不仅增加了节日气氛，也表达了老百姓的朴素愿望。比如五谷丰登、辟邪驱灾等题材，均在年画中得以体现。年老者多选福禄寿，婆媳多选麒麟送子，孩童则喜爱趣味十足的五子夺魁等。大多家庭都要选些钟馗、尉迟敬德、秦琼像。不同的门贴年画内容也不同，庭院大门上的年画要贴武将，而院内房屋的门上多是文官，堂屋的中堂常选五子登科、合家欢以及祭祖中堂为主。